时值春节严寒季节，一些老年人在寒冷时突然死亡，其原因虽多，但“低体温”是主要原因之一。出现低体温主要与年老体弱、房屋不保暖，用药不当和饮酒等有关。

　　“老人低温症”是指老人体温持续在35℃以下，这并不是一种疾病，而是生命活动衰减，机体反应性降低的一种表现。有关临床数据表明，65岁以上的老人体温大都在35.5℃以下，十分接近低体温。

　　“低体温症状的出现与气候关系不大，主要原因是身体机能的衰退。”省中医院老年病科主任王勉说。

　　老年人由于血管变化，体温调节中枢功能衰退，对低温的反应性降低，神经调节不敏感，出现低体温时没有特殊的症状和体征。通常，人在寒冷时会出现寒战、皮肤收缩，以减少体内热量的继续散失。但老年人的这种反应不明显甚至无反应，故热量不断散失，体温也会越来越低。

　　再者，老年人的基础代谢比靑壮年低，因而产热不足。肌肉活动是增加产热量的重要途径。老人肌肉萎缩加上少活动，由肌肉活动增加的热量就少。此外，冷天时日常生活中保暖措施不当，如身体、足部保暖等，也会导致低体温发生。

　　低体温形成一般需要几天时间。其早期症状有：思维混乱，步态异常，昏睡；皮肤苍白，有紫癜或水泡，面部肿胀，有的有寒战反应；呼吸频率及咳嗽反射降低，心率减慢。

　　王勉提醒，一旦发现老人有低温症状，应及时采取升温措施，如将患者裹上毛毯或棉被保温，也可用热褥、热水袋等，必要时须即送医院救治。

　　在日常生活中，要注意老人的保暖，除了御寒衣被要充足外，老人的居室温度最好保持在20摄氏度左右，睡眠时，床上要采取一些保暖措施（如使用电热毯、热水袋加热被窝等）；其次，要鼓励老年人冬季多参加一些活动，如散步、打太极拳、做广播操、种花养鸟等等。

　　在饮食方面，老年人冬季应多进食一些高热量的食物，但不宜多饮酒，有些人以为饮酒可以御寒，其实是错误的，因为饮酒只会帮助身体散热，酒后会倍觉寒冷。应该注意多吃抗寒食物，如吃含碘丰富的海带、紫菜和鱼虾等，因人体缺铁会导致体温下降。

　　对于已患有低温症的老人，如果症状较轻，家人可先采取保暖措施，看能否使老人的身体温暖起来；如果老人体温不能回升，则要尽快送医院，请医生治疗。特别值得注意的是，对患有冬季低温症的老人，有些药物是应当禁忌的，如冬眠灵、安定、甲基多巴、阿米替林等，这些药物可抑制下丘脑后部体温调节中枢，通过降低患者对寒冷的反应，使得病情加重。所以，老年人应少用或不用这些药物。