四神汤的“四神”指的是淮山、莲子、芡实、茯苓，普通的四味药材为什么要冠以神仙的名号，有说是因为它们像是辅佐身体的四位神仙，在一起互相补遗，帮助人健脾、安神、养肤，性质平和，妥妥帖帖地照料好了身体。也有扯到乾隆皇帝的，这位几乎跟所有传统中国膳食都有故事渊源的皇帝下江南时，随伺在旁的四位爱臣日夜操劳，水土不服，相继病倒。一僧人前来把过脉后开出“莲子、芡实、淮山、茯苓等量炖猪肚”的药方，宣告“四臣，事成 ”。四位大臣服下这药方之后，果然立即痊愈。此后，每有官员南巡，都以此方炖煮食物养身，久而久之，此方便以“四臣汤”为名在民间广为流传，传到台湾音谬也就成了“四神汤”。

　　去台湾的时候的确发现铺天盖地都是四神汤，有个朋友笑着比方，就像我们从小吃着西红柿炒蛋配米饭一样，台湾人也从小喝着四神汤，百味千珍吃遍不如回家一碗四神汤舒坦。我在怀孕时看一本台湾营养师写的书，如何助孕？四神汤。怀孕中如何健脾养身？四神汤。孕后瘦身美颜？四神汤。台湾人都恨不得直接把四神汤称呼为神汤，滋阴补肾，心神安宁，健脾养胃，简直是四季常备的无敌能量之汤。

　　传统的四神汤是要和猪肚同煮，淮山、莲子、芡实、茯苓加上一个猪肚，碾碎了些白胡椒，加姜和米酒（台湾汤方里都爱米酒），就是一锅浓白的四神汤。

　　每家人都有自己不同的四神汤方子，新派家庭煮妇不喜欢处理猪肚或不喜欢加米酒，就有人直接把四种材料加上冰糖煮成甜汤的，也有加入大米里面煮成四神粥的。四神真的是四位温和宽容的神仙，和什么食材都能搭配得巧妙。

　　我喜欢用“四神”煮鸡汤和排骨汤，淮山、莲子、芡实、茯苓各一两，三黄鸡半只，瘦肉二两，黄姜两片，偶尔会加两片党参，所有材料洗净，放入山泉水中，炖煮两小时，就是一锅老少皆宜四神汤。汤料炖煮后变得软绵，有时就把它给小孩当米饭吃，有时也会在汤里再烫两块后腿肉，捞起切片蘸着碎末酱油吃。反正四位神仙来者不拒，可以百变出不同好口味的养生菜式。

　　有时觉得我们喝的，就是四神汤的好脾气：宽容温和、处变不惊，大概也只有练成了四神的性格，身体才能真正的四季无忧，延年益寿。