古人消暑大致分三类：外物相助，饮食内疗及清心静气。外物消暑有“四宝”：扇子、凉屋、瓷枕和冰鉴。

　　古时，扇子称为“摇风”，多用竹篾编成。文人墨客常在扇上作诗绘画，增添雅致，又被称为“凉友”。到汉代，“人工风扇”开始在富贵人家流行。《西京杂记》载：“长安巧匠丁缓作七轮扇，大皆径丈，相连续，一人运之，满堂寒颤。”可见其纳凉效果非常好。

　　唐代时，出现了凉屋。“江果瑶池实，金盘露井冰。甘泉将避暑，台殿晓光凝。”说的便是凉屋。凉屋一般临水而建，采用类似水车方式推动扇轮摇转，将凉气送入屋中，或者利用机械将水传到屋顶，然后沿檐而下，如此往来，屋内很快凉爽。到了明代，凉屋更为完善高明，有文为证：“霍都别墅，一堂之中开七井，皆以镂刻之，盘覆之，夏日坐其上，七井生凉，不知暑气。”

　　古人不但用瓷器制作出碗、碟、杯、瓶，还发明了取凉之器——瓷枕。瓷枕的枕面覆盖一层釉，冰凉沁人。据说，乾隆非常喜爱瓷枕，一次得到一瓷枕后，诗兴大发，提诗一首：“瓷枕通灵气，全胜玳与珊。眠云浑不觉，梦蝶更应安。”

　　《周礼》中提到“冰鉴”，堪称古代的冰箱。冰鉴类似盒子，内部空，将冰放其中，再把食物放在冰中间。这样，食物可以防腐保鲜。

　　第二类：饮食内疗。冷饮备受欢迎，诗人杨万里就大赞过：“似赋还咸爽，才凝又欲飘。玉来盘底碎，雪到口边消。”宋朝就已出售冷饮，诗云：“帝城六月日停午，市人如炊汗如雨。卖冰一声隔水来，行人未吃心眼开。”宋代冷饮已经有冰糖冰雪冰元子、雪泡豆儿水、雪泡梅花酒、酸梅汤等。元代之后，冷饮品种越来越多，像《红楼梦》中出现的玫瑰露、木樨露、玫瑰卤子汤等。除了冷饮，消暑食物还有瓜果凉茶。“过雨荷花满院香，沈李浮瓜冰雪凉”讲的是冰镇瓜果的凉爽。“高树秋声早，长廊暑气微。不须河朔饮，煮茗自忘归。”品茗也能祛热。

　　第三类：清心静气。白居易诗曰：“何以消烦暑，端坐一院中。眼前无长物，窗下有清风。散热由心静，凉生为室空。此时身自保，难更与人同。”这般超脱心境实在令人佩服。

　　前两类消暑方法平常人可以轻而易举地做到。但这第三类方法乃消暑祛热的最高境界，需要很高的情商。相比科技发达的现代，古时的消暑方法既环保低碳，又趣味盎然。