自由行是2011年6月才开启的赴台旅游新模式，施行4年多，表现非常抢眼。统计数据显示，2014年大陆居民申请赴台旅游超过331.6万人次，相比2013年增长超过40%；同期赴台自由行增长更为惊人，申请人次从2013年的59.8万翻一番为2014年的123.8万。庞大的自由行旅客群体给台湾经济注入了活水，直接拉动了台湾社会经济的发展，取得了良好的社会经济效应。

　　大陆民众赴台自由行从2011年6月至今共开放了4批共36个城市，人数配额也从2011年6月的每日500人逐步增加至当前的4000人。根据大陆旅游企业所做的市场调查，大陆民众赴台自由行的意愿非常高，台湾自由行市场需求非常旺盛。台湾观光协会调查显示，六成大陆游客希望以自由行个人游的形式赴台旅游。著名咨询公司AC尼尔森在2014年3月针对大陆赴台自由行游客进行的一项调查则显示，超过九成来台自由行的旅客，都想再访台湾，其中有超过五成计划一年内再到台湾自由行。