一个装着槟榔的小篮子，一个装着蒌叶的小篮子，一小碗石灰，一个板凳。在海口路边随处可见售卖槟榔的摊贩。时不时有路过的行人停下脚步，买上一袋槟榔，不忘提醒一句“给我放石灰。”

　　俗话说“一口槟榔一口灰”，在海南，蘸着石灰吃槟榔是一种独特的饮食时尚。海南人吃槟榔，喜欢嚼青果，将青嫩的槟榔果切成小块，然后再把槟榔的外皮和果蒂剥除，取青蒌的叶子涂上熟石灰叠成小三角状，称为“槟榔角”，一口塞进嘴里慢慢咀嚼，享受三种原料在口中释放出的刺激。渐渐地满口殷红，两颊泛红，如同喝了醇酒一般。苏东坡诗“两颊红潮增妩媚，谁知侬是醉槟榔”，便是描述了青春少女嚼槟榔之后娇态百出的情景。

　　许多外地游客初见路边蘸着石灰的槟榔都会十分诧异，初次品尝槟榔，也有点难接受满嘴的涩味。第一次踏上海南岛的游客曹女士说自己第一次吃槟榔，刚嚼时味道极其干涩，渐渐地感觉到全身松软，有种喝醉酒般的感觉，晕晕的说不出话来。

　　如果嚼槟榔的时候不用涂上石灰的蒌叶，那就会索然无味。清朝屈大均在《广东新语》亦云：“凡食槟榔，必以蒌叶为佐……否则槟榔味涩不滑甘，难发津液，即发亦不红。”

　　槟榔的药用价值很高。中医用作治疗虫积、食滞、脘腹胀痛、水肿、脚气等症。其果皮叫做“大父皮”，能行气、利水、消肿。除果实外，树叶也可食用。根据魏晋年间成书的《名医别录》的记载，槟榔具有很好的药用功效，位居四大南药之首。

　　在海南，槟榔不仅仅是一种零食，更是包含着浓厚的黎苗文化。

　　相传在很久以前，在海南五指山下一个黎寨里，有一名叫佰廖的姑娘。她勤劳善良，能歌善舞，心灵手巧，会织美丽的筒裙，求婚者门庭若市。佰廖说：“我不爱谁家的财产，只爱对爱情忠贞的人。如果谁能把五指山的槟榔摘给我，谁就是我最爱的人。”众求婚者听后畏怯而归，只有一名叫椰果的黎族猎手勇敢地向五指山走去。他穿过人迹罕至的原始森林，战胜了野兽和山蚂蟥的袭击，终于攀上了峰顶，摘回一束槟榔送给佰廖，与姑娘结为夫妻。

　　此后，当地人便把槟榔作为定亲的信物，逢年过节以及求婚、定亲和办喜事，槟榔不可缺少，主人家会为登门拜访的贵客献上槟榔以示敬意。至今，万宁、陵水、三亚一带，在迎娶拜堂期间仍有散发槟榔给前来道贺的亲友嚼食的习俗。

　　此外，海南人在交往中有用槟榔待客的风俗。凡探亲访友、劳作闲谈间，都会习惯地从衣袋里掏出槟榔，互相吃请，犹如请人吸烟一样，槟榔成了促使人际关系和谐的桥梁。宋代《岭外代答》一书，则写道：“客至不设茶，唯以槟榔为礼”。古往今来，海南人把槟榔作为上等礼品，认为“亲客来往非槟榔不为礼”。

　　槟榔果子有着独特的海南文化，槟榔树也是海南一道亮丽的风景线。

　　海南盛产槟榔，随处都可见亭亭玉立的槟榔树，槟榔树在海南也被叫做“美女树”，槟榔树的外形和椰子树一样无枝，但比椰树更加窈窕秀丽。

　　在保亭的槟榔谷吸引着许多岛内外的游客，漫步在百万余棵亭亭玉立、婀娜多姿的槟榔树形成的林海中，置身古木参天、藤蔓交织的热带雨林里，欣赏纺染织绣、竹木乐器演奏技法、打柴舞、黎族妇女的纹身绣面，感受最原始、最淳朴的黎族文化。槟榔花开的最浓郁的时候，满山遍野都是这黄色小花散发出来的清甜味，有着让人酥软的惬意。