2013年，美国总统奥巴马拒绝建造类似科幻电影《星球大战》中用于摧毁行星的终极武器“死星”。在这部科幻大片中，“死星”是银河帝国建造的太空武器平台，月球般大小，主要武器是超级激光炮。

　　美国《国家利益》网站21日报道，“冷战”期间，美国曾打算把一座电磁轨道炮部署在地球轨道上，防御导弹攻击。这一武器代号为“刺”，尺寸如同现在太空中的国际空间站，堪称“太阳系中最大的炮”。航空历史学家斯科特·劳瑟推测出这个超级武器的一些特征。劳瑟说：“这部武器具备了这类系统应有的一切，从电力到高度控制系统，从传感器到热能控制系统。”

　　传统枪炮的工作原理是，火药燃烧、气体膨胀，推动子弹或炮弹高速射出。而“刺”这类电磁轨道炮是通过脉冲电磁场推动导电弹丸达到极速。报道说，“刺”武器系统的弹丸速度可能高达每小时5.6万公里，为大约45倍音速，在如此高速度下，一枚坚硬的导弹弹头即使被一枚小如啤酒罐的弹丸击中，能量也足以使弹头气化。

　　维持这部超级武器在太空中运转和发射弹丸耗费巨大能量。劳瑟认为，它配备核反应堆和涡轮发电机，最大功率可达90兆瓦，是美国最新研制的“朱姆沃尔特”级驱逐舰发电能力的两倍以上。

　　刘学（特稿·新华国际客户端）