美国航天局10日发表声明说，过去两年里，该机构“火星大气与挥发演化”探测器在这颗红色星球的上层大气中探测到了铁、镁与钠离子。

　　此前，只有间接证据表明金属离子存在于地球外的其他太阳系行星中。比如，人类探测器在向地球发回信号时，其中一些信号会被这些行星的大气层阻挡，这被解释为受到电离层中的电子干扰，其中一些被认为与金属离子相关。

　　研究人员说，金属离子寿命长，并且被中性风和电场带动远离其诞生区域，所以它们可用于推断电离层中的运动，“类似于我们通过飘浮在空中的叶子来揭示风向”。