说到小爪水獭，或许有些人还不太熟悉，因为它很稀少，学名叫亚洲小爪水獭，全球仅在亚洲热带、亚热带地区有分布，是国家二级重点保护动物。但近年来在海南吊罗山国家级自然保护区（以下简称吊罗山保护区）里，已经至少有4次看到它们栖居的踪迹了。

　　“长得萌态十足，白天几乎不出来，大多是下半夜悄悄出来觅食，好多年没看到它们了。”作为一名动物生态学专业研究生，“80后”罗樊强如今是吊罗山保护区水獭监测队队员，他通过布控红外线相机抓拍的小爪水獭数段视频显示，这些“小可爱”四肢偏短，但躯体较为修长，浑身还披着一层暗棕色的皮草状皮毛，常于夜间“露脸”在溪流周边觅食或戏耍，可谓萌态十足。

　　其实早在2006年，吊罗山护林员们就发现了小爪水獭在溪流周边的排泄物。但它们似乎在刻意躲避人类的干扰。以至于此前多年，科研及监测人员多次开展调查，始终没能发现它们的踪影。

　　2017年2月，吊罗山保护区成立了水獭监测队伍，开始对山上水獭分布状况进行摸底调查，布设红外线自动相机监测拍摄，进行野外样线调查，终于接连拍到4段清晰的小水獭觅食及戏耍的视频。这也为正在制定的水獭保护计划提供了十分有力的科学依据。

　　罗樊强说，小爪水獭对生存环境极为挑剔，需要水质清洁、食物丰富，还要有隐蔽的栖息地，多年来，国内外科研人员一致认定它们是湿地环境的一个指示性物种，这也是吊罗山保护区生态环境良好的最好证明之一。

　　不仅是小爪水獭,得益于吊罗山良好的自然生态环境和管理部门得力的保护举措，许多珍稀动物选择栖居于此。据统计，在脊椎动物方面，目前在吊罗山保护区内已有记录的两栖爬行动物为4目21科105种，其中蟒蛇与圆鼻巨蜥被列为国家一级保护动物；在鸟类方面，已记录有16目40科166种，占海南岛鸟类目、科、种的比例分别是47.56%、66.67%、80%。

　　（本报吊罗山8月23日电）