琼崖革命形势的蓬勃发展，使国民党反动派惶恐不安。1928年3月中旬，国民党广东当局派其第11军第10师师长蔡廷锴率领所部第28、29、30等3个团及谭启秀独立团1个营共4000余人，分批抵达琼崖，对琼崖革命根据地和红军进行军事“围剿”。

　　蔡廷锴抵琼后，先制造反共、“剿匪”舆论，发布《剿匪条例》，而后采取各个击破战术，分兵三路向各个革命根据地进攻。根据突变形势，中共琼崖特委决定将“琼崖之东路、西路、中路势力会合起来，发展定安工作，夺取定安区域，作为琼崖中心根据地”；“切实整顿工农武装，将原来的工农红军编为一个师，东、西、中路各组成一个团”，农民赤卫队统一于红军各路指挥之下；在农村，继续加强苏维埃政权建设，深入开展土地革命；在城市，继续开展工运、兵运，组织暴动，骚扰和打击敌人。但由于敌人的疯狂进攻，来不及实行整编部队并向定安会合的计划，只好改变决定，号召“各路红军就地机动作战，军民配合，粉碎敌人的‘围剿’，保卫革命根据地，保存琼崖革命力量。”

　　3月下旬，蔡廷锴部第30团一个营及机枪连600余人，向东路乐四区中共琼崖特委所在地作试探性进攻。琼东县党组织在嘉积外围至乐四区必经之路上布下秘密监视岗和哨楼。4月下旬，蔡廷锴集结28团3营、29团一部和地方民团共1000多人，向澄（迈）、临（高）革命根据地进攻。琼崖红军总司令兼西路军总指挥冯平率领西路军民，在太平地区多次打退敌军进攻，但由于敌我力量悬殊，被迫转移，部队在掩护群众渡河时，被敌人追上合围，伤亡惨重。冯平率部退到赤行岭，召开干部会议决定避实就虚，转战临高。

　　此时，琼崖革命斗争形势十分严峻。中共琼崖各级组织仍然继续坚持领导海口、嘉积等城镇的斗争，开展工运和兵运，举行暴动，以策应和配合各革命根据地的反“围剿”斗争。1928年4月13日召开的中共广东省委第一次扩大会议，尽管对琼崖的工作作了一系列指示，但由于对琼崖政治形势和敌我力量的对比缺乏正确的估计，一再强调向海口等城市发展。中共琼崖特委在省委的一再催促下，5月3日召开第二次扩大会议，贯彻省委第一次扩大会议和省委指示信的精神，脱离当时琼崖实际情况，决定“马上扩大暴动，汇合东、西、中三路势力向上发展，完成全琼总暴动，夺取全琼崖。”由于当时党内“左”倾错误的发展，中共琼崖特委遵循省委第一次扩大会议和四月来函精神，作出扩大暴动、反攻陵水的决定，想通过扩大暴动和反攻陵水来扭转不利局面，结果招来国民党军疯狂的镇压。6月上旬，王鸣亚、王昭夷率领保安队、民团、土匪队伍近千人，向中共陵水县委驻地港坡进犯。陵水军民在县委领导下，顽强抗击，激战三昼夜，毙敌20余人。

　　至当年夏秋，蔡廷锴收拢兵力向东路乐会、万宁革命根据地发起新的进攻。中共琼崖特委化整为零，疏散到各地潜伏，协助地方党政坚持斗争，继续在农村与敌周旋。至此，琼崖军民第一次反“围剿”斗争遭到失败，革命斗争进入低潮时期。

　　（本报记者 邱江华辑）