在一个细微的切口里呈现更为宽广的意象，这是小说家必须要做的工作。小说不是记录片台词，更不是游记和编年史，小说是叙述的工艺品，是用绳子串起故事的手工活。

　　《众声喧哗》是王安忆的一个小说试验，她将一个博大的中国筑在几平方米的路边小店里。甚至她将整个中国的喧哗和虚荣封闭在这样几平方米的纽扣店里。王安忆的叙述节奏是有乐感的，无论是过门时的小波浪，还是故事主要情节时的背景音乐，都有着全部感官打开的细密感。王安忆的写作，不但挑战叙述难度，更是彻底打开了感官，将眼耳鼻舌身意全化成文字，这文字有色彩有声音有气息。

　　叙述难度，特指王安忆在小说里设置了一个有着语言表达障碍的欧伯伯。有着三儿一女的欧伯伯脑梗后有了语言障碍，平时说话呢，差不多只能说一句“不可能的呀”。利用自家楼下几平方米的橱窗位置开了纽扣店的欧伯伯是一个观察整个上海的摄像头。作家利用他的眼睛来观察上海这些年来的变化。王安忆给欧伯伯设计的这个店铺几乎是公益的，却适合一个病人。

　　对于这个柜台外面的客人来说，欧伯伯这个窗口是一个旧式的电视机，只有一个关于纽扣的频道，传统守旧。而对于欧伯伯来说，这柜台外的大街便是卫星电视上不同的频道。客人问价格的时候，自然是购物频道，而没有客人的时候，有时候是剧情复杂的警察剧，有警车路过。又有时候是伦理剧，有女人因为琐碎的事情吵架。

　　“纽扣”，这一个细小到被忽略的生活用品，几乎是另一个时代的符号，象征了“慢”生活。是上世纪八十年代上海弄堂里的生活常见物。

　　《众声喧哗》写了一个语言有障碍的老人，遇到了另外一个也有语言障碍的年轻保安的故事。欧伯的语言障碍把他逼迫在自己家楼下的这个小橱窗里，而保安的语言障碍也迫使他离群孤单。磁场相同的人最终都到一起。这符合中国当下的分众学原理。

　　好在，有欧伯伯的敲击，还是那句“不可能的呀”，就将他的全部的人生经验的教训都说出来了。而真正让他们沉默又单调的生活出现转机的，是女主角六叶的出现。这个在上海街头摆摊的东北女孩，这个被贫穷压迫过，却又享受了大城市一切美好月光的时髦女人。给欧伯伯和保安带来了新的生活频道。六叶是一个熟悉时尚的沪漂小贩，她在上海街头的风雨中练就了一张如风似雨的嘴，她这张嘴一打开，就把欧伯伯的小店说成了意大利时装发布会的现场。

　　《众声喧哗》，虽然没有写到整个上海的群像，却写了上海本地人———生病后的欧伯伯，上海本地人保安，和漂泊在上海的小贩六叶。这三个人便是三个阶层的代言人，他们在上海有着相当多的利益共同体。作家王安忆表里如一地来刻画人物和生活。她不讨好底层，更不讨好市民。她只是如实地记录下作为中国最大城市的上海，在细节处的变化。如果这个小说的结局是悲伤的，那么，整个故事的底色，却是温暖的。王安忆将城市生活中大家都忽略的善意写出来了。

　　虽然切口极小，借助于这样的一个故事窗口。王安忆几乎写下了中国的城市简史。欧伯伯一家的历史便是上海的发展史，六叶个人的历史便是外来妹在上海的漂泊史，而保安的个人史呢，又是上海底层民众不堪的特写。