观察人士认为,此时距医改法案生效已有3年零9个月,法案并将于2014年步入全面实施阶段。但由于在实施阶段可能遭遇种种障碍,医改前景依然存在很大变数。如果想使其成为自己的“政治遗产”,奥巴马还需背水一战。
2010年3月23日,上任一年的奥巴马连用22支钢笔将艰难过关的医改法案签署生效。这被视为美国30余年来医疗体制改革的最大动作,也是奥巴马首个任期最具代表性也最受争议的“政绩”。
医疗体制改革是数代美国人的心愿。作为全球第一大经济体,美国是唯一未实现全民医保的西方国家,国民医保覆盖率仅为85%。
对医疗体系“动手术”,是美国社会普遍共识。整体而言,民主党人倾向于扩大政府干预,推进社会公平;共和党人主张发挥市场“无形之手”功能,增强竞争,优化医疗体系。
分析人士认为,尽管医改法案在奥巴马和国会民主党人大力推动下获得通过,但并未获得共和党阵营一票认同。迄今为止,在医改问题上,民意分歧泾渭分明。
由联邦政府建设、供36个州使用的“健保交易所”平价医保交易网站自10月1日启动以来,屡屡出现技术故障,不断瘫痪,大批用户难以顺利登录和申请医保产品,医保公司收到的申请也错误百出。
过去两个多月来,美国民间和媒体对医改网站的质疑和负面报道从未停歇。
在此情况下,奥巴马政府技术团队不得不接连出招“亡羊补牢”,一方面自设11月30日为修复期限,展开全力抢修;一方面由奥巴马亲自挂帅公关活动,为医改网站“说情”。
在人们质疑目光中,奥巴马政府1日宣称,通过400多次“手术”,“健保交易所”网站终于赶在截止日期前得以基本修复,相信网站能够承载5万名用户同时在线和全天80万人次访问量的既定目标。
此外,由于医改的实施,数以百万计原本拥有医保的民众,面临医保公司以医保条款不达标等理由而取消原有医保的境遇,而这恰恰是奥巴马此前多次保证不会发生的状况。
医改法案规定,需要在“健保交易所”上购买平价医保产品的美国消费者须在12月23日前完成注册和申请,以便自2014年1月1日起正式获得医保。
奥巴马政府面临的最大问题是,是否有足够的人提交申请。
此外,为平衡新增医疗支出,医改关键之一在于吸引更多年轻、健康群体投保。但据美国哈佛大学政治研究所4日发布的一份民调,在18岁至29岁受访者中,仅有不足三分之一的人愿意在医改框架下购买医保产品。如果购买医保产品的人太少,那么奥巴马政府将很难平衡医疗支出。
为尽快扭转颓势,奥巴马政府与国会民主党人一道,自本月3日开始为期三周的年底公关冲刺。面对白宫转守为攻,参议院少数党(共和党)领袖麦康奈尔说,这种竞选式的公关手段根本无助于解决美国消费者因医改所面临的种种问题。
记者 孙浩 王丰丰
(据新华社华盛顿12月7日电)


