据了解，红火蚁是外来物种，毒性大，繁殖力强，是世界自然保护联盟收录的最具有破坏力的入侵生物之一。分类学上隶属蚁科火蚁属，它是一种农业及医学害虫，源自南美洲。它在1930年传入美国，并于2001年及2002年透过货柜及草皮从美国蔓延至澳大利亚、中国台湾、广东，继而蔓延至福建、云南、广西、湖南及香港、澳门。

　　红火蚁的扩散、传播包括自然扩散和人为传播。自然扩散主要是生殖蚁飞行或随洪水流动扩散，也可随搬巢而短距离移动；人为传播主要因园艺植物污染、草皮污染、土壤废土移动、堆肥、园艺农耕机具设备污染、空货柜污染、车辆等运输工具污染等而作长距离传播。

　　红火蚁往往会带来严重的生态灾难，是生物多样性保护和农业生产的大敌。红火蚁入侵住房、学校、草坪等地，与人接触的机会较大，叮咬现象时有发生。其尾刺排放的毒液可引起过敏反应，甚至导致人类死亡。

　　这次在演丰灾区见到的咬伤病人非常类似于红火蚁咬伤，7月29日经与省疾病预防控制中心热带病与慢性病预防控制所病媒生物控制科的专家进行流行病调查，得以确定为红火蚁。卫生部门希望农业专家能介入联手加强防控，对灾区村民加大宣传力度，组织科学消杀红火蚁，防止扩散，同时提高当地村民的防范意识。