相较于以前，在2015年度水下考古工作中，考古人员发现了甘泉岛上的宋、明清、近代各时期遗存共17处，并采集标本55件。

　　“甘泉岛”一名取自于“泉水甘甜可饮用”，这是1909年清朝广东水师提督李准巡海时发出的赞叹。此岛中部低地有两口淡水井，李准称：“已得淡水，食之甚甘，掘地不过丈余耳，余尝之，果甚甘美，即以名甘泉岛，勒石坚桅，挂旗为纪念焉”。

　　1974年，解放军战士在甘泉岛西北部挖出7件唐宋瓷片。考古队员们在此基础上原地开探，发掘出土37件瓷片，其中有宋代青釉四系罐的口沿、青白瓷粉盒、划花平底碗，同时发现了一片铁锅的口沿。1994年，甘泉岛唐宋居住遗址被海南省政府确定为第一批省级文物保护单位。1996年，考古人员在遗址旁立“西沙甘泉岛唐宋遗址”石碑，这是中国在南海树立的第一块文物保护碑。 2006年，甘泉岛遗址列入第六批全国重点文物保护单位。

　　“甘泉岛上文物的精美程度也许无法与那些恢弘的历史建筑相比，但甘泉岛兄弟庙、水井的历史价值非常大。”从事多年考古工作的国家文物局水下文化遗产保护中心主任柴晓明认为，文物价值大小不能从精美判断，而在于它的历史文化意义。甘泉岛上有文物意味着，我们的先人曾在此经营这片海域。（王玉洁 整理）