据介绍，北大——哈佛生态城市联合实验室是一所开展生态城市跨学科研究的国际研究机构，也是哈佛大学设在海外的唯一联合研究机构。实验室实践基地落户三亚后，将结合三亚城市发展，开展海岛和滨海型国际旅游城市比较研究、三亚国际旅游生态城市生态基础设施研究与开放空间规划研究、三亚城市更新策略研究等3个方面的研究。

　　研究具体内容包括，选择和三亚具有可比性的国际旅游城市进行横向对比研究，会诊三亚在资源条件、城市建筑风貌、城市开放空间、居民生活、旅游发展等方面的问题，提出改善和发展建议；综合研究三亚市区域生态条件与城市发展规律，提出服务三亚国际生态旅游城市建设长远目标的生态保护、城市建设与旅游开发发展空间战略方案；借鉴国际城市经验，借助三亚“双修”“双城”发展机会，提出符合国际旅游城市发展趋势的城市更新建设方向、风貌特点、建设内容，编制城市更新导则。