根据《宋史》和相关方志、地理志的记载，王祖道是请设“镇州”的地方职官，字若愚，福州人，1066年考中进士，当过汀州、泉州、福州和桂州知府，任福建提刑按察司时曾巡视各郡县，后来官至刑部尚书，大观二年（1108年）死于任上。那一年，儋州人符确考中举人，而且是第一名的“解元”，次年又举进士。

　　《宋史》对王祖道的评价并不高。王祖道在宋徽宗身边当过“谏官”，但宋徽宗赵佶认为他的计策没有什么可取之处，“谓其论事无足行”，大多是人云亦云，于是将他派遣到地方去。

　　王祖道曾任4年桂州（今广西）知府，投入大量财力和物力欺压当地少数民族，他建城设县，调兵镇戍，源源不断地向内地运送征调来的钱、布、盐、粟等财物；后来瘴疠横行，王祖道对镇守边疆的士兵也不闻不问，以致死者十有五六，“实无尺地、一民益于县官”！

　　原来，宋徽宗1100年即位后重用奸相蔡京，蔡京以开疆拓土来巩固其地位，王祖道极力迎合，以获取功名富贵。建中靖国元年（1101年），他夸大其词，谎报民情，说当地少数民族已经归附朝廷，于是在广西增设了“黔南路”，下辖五个州。

　　他又向朝廷奏称：黎人为患，六十年道路不通，今愿为王民，得地千五百里……请于黎母山心立“镇州”，为下都督府，赐军额曰“静海”，知州领海南安抚都监，徙万安军于水口……

　　大观元年，即1107年，“镇州”因王祖道的提议而设立，下辖龙门、感恩、四达三县，治所设在龙门，成为当时海南名义上的军事中心。由于所谓的开拓疆土有功，王祖道因此被擢升为“龙图阁直学士”，上位兵部尚书，离开广西前，他还指使心腹上奏朝廷，称“海南一千二十峒皆已团结，所未得者百七十峒，今黎人款化，则未得者才十之一耳”。此举招致黎族首领不胜忿怒，率众围攻“新万安军”，杀了不少官吏。

　　王祖道到京城后，还是谎话不断，声称“黎人伐木助役”，待到皇帝下诏询问具体情况时，他却无言以对。但由于受到蔡京的庇护，他没有被从重处分，而是改任复州知州，不久又被召回京师任刑部尚书。

　　大观四年（1110年），蔡京被罢相，继任宰相张商英追究了王祖道在广西时妄言拓地的罪行，追贬他为“昭信军节度副使”。政和元年（1111年），张商英被罢，蔡京回朝，重获“太师”身份，又恢复了王祖道的名誉，只是他所创立的州县已不复存。

　　“镇州”运作跨5年，实际存在仅4年，于1111年底被废除。琼州升为“靖海军”，镇州所辖之地归靖海军节度。