美国东部时间4日9时10分（北京时间4日21时10分），国际空间站飞到南大西洋上空时，空间站上的美国宇航员操作巨大的机械臂，将“天鹅座”飞船安全释放。飞船上装载着从空间站运出的近2吨废弃物，这是“天鹅座”迄今7次货运任务卸出空间站废弃物最多的一次。

　　近8个小时后，当“天鹅座”距离空间站足够远时，地面人员遥控在飞船内一个密封模块中开展第三次“火焰实验”，前两次实验分别在2016年6月与11月的两次货运任务结束时实施。

　　美国航天局发布的消息说，与第一次实验相似，第三次实验在不同气流速率下燃烧一大块同类型的特殊材料。实验将模拟空间站的氧气浓度，时间持续约2个半小时，但材料燃烧时间仅20分钟左右，所获数据将在未来几天传回地球。