历史之所以有趣，缘于它由一个个真实的，可以娓娓道来的故事组成。而经久不衰的建筑，就是盛放着这些历久弥新故事的容器。这一点，在苏州尤为明显，坐落在城内的老建筑群如同一部无声默片，忠实而诚恳地反映历史发展的面貌和脉络，讲述文字和图画无法记述的史料。
日前，我来到苏州，探访城中的建筑，寻觅一段别样的历史与韵味。与他处不同，苏州许多百年建筑中仍有人烟，人丁香火和宗族传统在老屋内代代延续。对于苏州人而言，古建筑不仅是容身之所和泥石砖瓦，更是调适生活的创造物，是一方水土与一方文化的融合体。
寻脉苏州
依水而筑缘水而兴
抵达苏州时，细雨霏霏，天地笼罩在雨丝编织的薄纱中，城市变得莹润。这是一座骨子里用水写就的城市，自春秋时期以来，楼宇居所依水而筑，因水而秀，缘水而兴，被认为是江南水乡泽国城市的典型代表。
苏州在宋代时被称为平江府，在南宋理宗绍定二年，刻有“平江图”，详细描绘了整个城市的平面布局。古今对照，苏州城的大体格局变动不大，“河街相邻、水陆并行”的双棋盘格局仍完好保存。
“君到姑苏见，人家尽枕河。古宫闲地少，水港小桥多。”纵横交错的水系，便是苏州的脉搏。依水而筑的房屋，兴旺了多少依水传延的人家。平江路便是其中典型。
平江路历史街区是苏州古城迄今为止保存最为完整的一个区域，堪称古城缩影。对照南宋《平江图》及明末《苏州府城内水道总图》，平江路基本延续了唐宋以来的城坊格局，并至今保持着活力。
漫步平江路，沿街的老房子都被居民改造成了别具特色的咖啡馆、茶馆、服装店和瓷器店等各色小店，门面布局仍是古色古香，让人不由得驻足停留，细细品味古典的韵味。
乘坐小舟穿行平江河，荡舟的艄公唱起了苏州小调，吴侬软语，别有一番风味。河岸垂柳依依、修竹成林，小河里和风送爽，仰望楼宇次第，俯视河水幽深，不绝内心的抑郁与凄清，随流水冲刷，化为宁静与平和。
游园惊梦
山水相映诗画交融
走遍婉转悠扬的平江路，被氤氲的水汽指引至拙政园。拙政园始建于明代中叶，原为明朝御史王献臣的私园。由于王献臣曾受东厂宦官之害，感叹拙于从政，中年卸官归家，营此园以明志向，“拙政”一数由此而来。
拙政园曾易主人，曾因王氏子孙豪赌之下易主，清代作为太平天国忠王府，后改为八旗会馆，如今成为一处著名景区。然而庆幸的是，历经数度变迁，四百多年来，园林不仅保存初建时的山水布局，而且随朝代更迭增加了具有时代性的景致。当地人说，或许是拙政园林之美，让每一任拥有者都不忍破坏。
拙政园全园包括东部的归园田居、西部的补园和中花园构成，三区分立，各有特色，整体规模是苏州园林中面积大者。拙政以水为魂，园中水域广阔，约占全园面积的三分之一，园中之水引自苏州护城河，水源稳定充沛，庭院、假山等建筑物多倚水而生，依水而筑，汇成一幅水色迷蒙、景深林秀的画卷。
从东部的归园田居进入，开门见山，首先印入眼帘的是黄石叠嶂而成的坠云峰，如同一扇屏风列在园前。据说，这样的布置运用藏露技巧，有着引人入胜、障景生魅之效。绕过坠云峰，眼前是一汪池水，一座榭台，一堵白墙，颜色分明，空间层次感立现，便有豁然开朗之境。短短数秒内，由景致转移牵引的心绪变化，令人印象深刻。
赏过松风亭、小沧浪和形如彩虹的小飞虹廊桥，一路沿水踏石前行，便是中花园的核心建筑梧竹幽居。这座亭台四面为墙，并开辟四个圆形洞门，进入亭内颇感深幽，向外望去可见水色变换，景致若隐若现、错落有致，据说夏季荷花洞开，亭旁花色竹影纳入环中，犹如写意工笔画。而从亭外向内望，洞环洞，洞套洞，在不同的角度可看到重叠交错的分圈、套圈、连圈的奇特景观。
行至西部补园，必须穿过一扇圆形洞门，题为“别有洞天”，走入另一方天地。补园景观小巧紧凑，廊墙如飘带摆动起伏，别具特色。而在“别有洞天”左侧，叠有假山一座。沿假山上石径，六角形的“宜两亭”位于山顶，登亭可俯瞰园区，还能远眺苏州城外寺塔景色。
行走拙政园，山水相映、诗画交融，只恨时间匆匆，无法细细感受每处景致的绝妙用心。
古韵新声
古园林的现代演绎
拙政园旁，便是苏州博物馆（以下简称“苏博”），被视作融合中国传统园林思想和现代建筑美学的经典之作，演绎苏州园林的古韵新声。它的设计者是大名鼎鼎的华裔建筑师贝聿铭。我很喜欢他的作品，游览香港时便专门去了趟中银大厦，这次来苏州，苏博当然是主要目的地之一。
所以对于苏博，不说展品，单聊聊建筑。此次游览有幸得到志愿讲解员老师史琳的指点。史琳年过古稀，在博物馆当志愿者近9年，谈起苏博仍禁不住感叹，贝聿铭展现了园林、建筑和历史展品有机结合的极致之美。
史琳说，人们将苏博称为“贝聿铭的小女儿”，一是此为贝聿铭封刀之作，自他85岁高龄设计建设，历经5年，直至鲐背之年方才完工；二是因苏州为贝老故乡，在这江南水乡有他对于世界最初的探寻与温情。在他垂老之际，将毕生积淀倾注于此，如对最小的幺女般慈爱、宠溺。
苏博成馆近11年，这位“大家闺秀”的容颜在风雨中已略有沧桑，但腹中才华之气却实在令人折服。与其它博物馆不同，苏博没有用宏大恢弘的空间，来营造历史的博大感，最高处只有16米，比相邻的拙政园还矮上半米，自然地融入古城景致中。
走入博物馆，走廊上设置木纹金属遮光条，遇上晴朗天气，阳光透过遮光条倾泻而下，在墙面上形成随时间而变的光影图案。漫步其中，仿佛穿越时光，进入充满情趣的诗意空间。
馆内主要设置4个常设展厅，展厅下分设不同展室。每一展室都有一面落地窗玻璃，窗外是精心布置栽种的植被。明窗净几，翠杆万竹，苏博的借景运用巧妙，每个角落都是一处精致的园林小品。谈起展厅，史琳说：“窗外草木绿意萋萋，窗内古意幽深，贝老让展馆和展品互相呼应，匠心独具。”
走出展厅，处处都有园林景致。“位于中央大厅北部的主庭院的设置是最让贝老费心的。”史琳说，这座庭园是一座在古典园林元素基础上精心打造出的创意山水园，由片石假山、直曲小桥、八角凉亭和竹林等景观组成，是对苏州传统园林的现代演绎。其中，庭园的北墙直接衔接拙政园补园，巧妙借景。
北墙之下为独创的片石假山更是点睛之笔。“据说，构成片石假山的24块石片皆从泰山寻觅而来，景观以壁为纸，以石为墨，将白墙当做宣纸，借由石片的错落摆放，营造出清晰的轮廓和剪影效果，构成一幅旷达的山水画。”史琳说。
当每个游人走过此处，自然地联想到北宋米芾的山水画，信笔之作，点染出空山氤氲的意境，令人不禁陶醉。
