打我记事起，荷花塘就是没有人管的野塘。每次下雨后，水往低处流，荷花塘就会涨水。但即便干旱，也没有见过荷花塘干过底。应该是因为荷花塘在那里，一年一年的荣枯，那些花叶，荷梗，还有底下的没人挖采的藕根，淤积成厚厚的湿地。没有人种，没有人收，塘里的荷花和水草，自生自灭，生生不息。

　　我的印象里，每年夏天，塘里就会盛开红艳艳的荷花。一般的藕塘里，荷叶都是杆粗叶阔，我们会称那些为家藕。家藕一般开出的荷花是白的，也显得富态。那些家养的都是名花有主，一般的人是不敢轻易涉足的， 否则被队里的保管员发现一定会被穷追猛赶。只有荷花塘的荷花，寂寞且无主， 虽然无主，却开得热烈，自得其红。

　　周边的田地每年种的庄稼都不同，有种黄豆的，有种芝麻的，还有种麦子和棉花的。只有荷花塘，生长的永远都是荷叶荷花，绿就绿成田地里的一盆翡翠，红就红为原野上的一片霞彩。

　　荷花塘的荷花开得那么密，那么红，那么艳，那一杆杆的火炬，点燃了田野，那是万绿丛中的一片红。夏风轻拂，花影婆娑，花香盈溢，红了香了那片天地。

　　平时光顾荷花塘的不是游客，而是给庄稼打药治虫的农技员，在塘里取水，稀释农药。再有就是去塘里喝水的那些耕田累了的牛。它们一解除身后的犁具和肩背的革缆，就奔着荷花塘而去，扑进塘里。先喝一个饱，滚一身泥，再吃塘里和塘边的草。它们可不会怜香惜玉，而是不顾一切地践踏。荷花塘虽然任凭蹂躏，但也有办法对付外来者，那就是塘里的蚂蟥。在一般的河里塘里水田里，蚂蟥会闻血味而来。而荷花塘的蚂蟥像随时待命的战士，一有风吹水动，就会投入战斗。喜欢荷花的人，下到塘里折几枝荷花也是要速进速出的。所以，一般的人和动物也不敢随便进入，这应该是自然赋予荷花塘的一种自我保护能力。

　　荷花塘的荷花美。满塘怒放的荷花，引来无数的昆虫啃噬，因此并不会长多少莲蓬。就算长，也是长得很小的。正常的莲子少，瘪子多，也许正是因为这样， 所以并不为人珍视。故乡出产莲蓬多，人们并不会为了几个小且不丰满的莲蓬而冒被蚂蟥叮咬的风险。花期过后，荷花塘归于沉寂，等待来年再一次火红盛开。

　　荷花塘从我儿时到我青年时代，都存在。

　　上世纪80年代分田到户，我们家分到了荷花塘边上的一亩窄田。那田顺着地势由高到低，直到荷花塘边。我父亲在生产队当过技术员， 和生产队里请来种瓜种菜的河南师傅关系很好， 平时留心并掌握了他们的种植技术。当自己的田地种什么可以由自己做主时，我父亲因为种瓜菜的技术，成为我们大队种瓜种菜第一人。那年，17岁的我，成了一个卖瓜青年。

　　夏天种的瓜秧需要浇水，荷花塘就自然成了我们的天然水库。直接用桶就可以到塘里挑水浇瓜，十分方便，并且，荷花塘水浇出来的瓜特别甜。秋天种包菜，也是这样就近取水，近塘田地先得水。我们的包菜饱饮肥水，长势喜人。那年夏天我们家的西瓜、甜瓜大获丰收，冬天的包菜也种得成功。正是这荷花塘边的一亩窄田，成为我们家摆脱贫困的起点，逆转了我家年年超支的命运。

　　夏天面对千杆红炬，万柄绿伞，我虽然没有像朱自清那样在塘边欣赏月色，但在瓜棚守瓜的夜晚，荷花塘边，那沁人心脾的香气是随时能吸到的。从叶上初阳干宿雨，到映日荷花别样红。有暗香浮动，雨打荷叶比雨打芭蕉更有诗意。冬天我们收获包菜，面对塘里冰浸雪压的残荷败梗，也没有任何失落和惆怅。一衰一盛，一枯一荣，冬天是夏天的反面。当年没有相机，再美的荷花，再落寞的荷塘也是熟视无睹，并没有雅兴来欣赏这野荷。

　　如今，离家经年，却常想起当年荷花满墉的盛景，那红花满塘的热烈，那浇瓜种菜的顾盼，那些无法复制的光景，永远只能在记忆中重现。