夏至之后的15天，即每年的7月6日到8日之间，太阳运行到黄经105°为小暑。暑，表示炎热的意思，小暑就是小热。俗谚说“小暑大暑，上蒸下煮”。视各地降雨以及相对湿度、辐射程度等情况，南北各地要么进入“烧烤天”——干热！要么进入“桑拿天”——闷热！

　　小暑时节由于气温高、出汗多，容易出现胃口不佳、精神不振，甚至身体低热等的现象，俗称“苦夏”。生活起居一定要注意“春夏养阳”的原则，少动多静，劳逸结合，养护阳气，多吃清热解暑的食品。

　　晒伏祈福 人畜平安沐清凉

　　小暑时节适逢农历六月六，这天衍生出汉族和其他少数民族的一系列节日，如洗晒节、虫王节、天贶节、鬼挑瓜节等。“六月六日晒衣物，不怕虫咬不怕蛀”，民间习惯在六月六晾晒衣服、鞋帽、被褥等，俗称“晒伏”。天气炎热，百姓在这天除了晾晒，还要沐浴洁身，防范疾病。古时妇女要洗长发，以保证皮脂分泌旺盛的夏季能“不腻不垢”。家里养了猫狗骡马的，都得洗干净，防止牲畜身上有跳蚤、虱子等寄生虫。明清之际，连皇宫仪仗队的大象也得在驯象师的引领下拉出来到护城河边洗洗，这也成了旧时京师的一道民俗风景。

　　客家地区在六月六的午后，先向神明焚香敬酒，再把家犬喂饱后引到河滩中泼水淋浴。遇到不配合的“汪星人”，就把它甩到深水处，使其泅水上岸，这样就利用水流冲了个澡。大部分家猫都不喜欢下水，加上“喵星人”平时就相对注意自我清理，洗澡意思一下就差不多了。古人认真观察过猫洗脸：段成式《酉阳杂俎》中有“猫洗面过耳则客至”的说法，传说家猫洗脸如果连耳朵背后都洗了，是祥瑞之兆，预示当天有贵客光临。俗话说“察人观耳后”，喵星人着实给人类做了个好榜样。这个高举过头的洗浴动作很像招徕客人的手势，后来进一步演化成了招财猫的形象。招财猫摆在商铺里成了纳福、守财的象征。有种说法是举左手招福、举右手招财；双手同时举起，福财双至。手伸得短，招来身边的福分；手伸得长，招来远方的福分。日本民间将招财猫看成吉祥平安的信物，人气治愈系动漫《夏目友人帐》中的高级妖怪“斑”就被封印在一只招财猫里，不时在主人公夏目贵志遭遇邪祟时展示出不可思议的神力。

　　少数民族中，苗族岁时节庆繁多且丰富，小暑时节有些地方要祭祀祖先，过神农节、禾斋节等。泛腊耳山苗区（湘黔一带）的苗民会载歌载舞祭祀先烈“天灵”，祈祷吉祥。旧时海南琼中地区的苗民会杀鸡宰鹅、包粽子，将做好的美味佳肴担到山兰园走一圈进行祭祀再拿回家吃。

　　丰俭由人

　　凭谁笑问食可温

　　若问不思茶饭怎么破，明嘉靖皇帝朱厚熜的母亲慈孝献皇后蒋氏很有发言权。蒋氏怀孕害喜时，嘉靖的生父朱佑杬还在湖广安陆州（今湖北钟祥）当王爷，见蒋氏吃啥吐啥好不着急，便招来数位厨师赶到王府为王妃烹制各种美味佳肴。蒋氏看见山珍海味就恶心，这时一位厨师急中生智，直接端来老百姓食用的米茶，蒋氏立马食欲大振。后来蒋氏随嘉靖入宫，每逢夏季便思念家乡的米茶。宫廷里的精米不如糙米制作的米茶清香、地道，钟祥糟米一度成为朝廷贡品。米茶得名于“食之果腹，饮之解渴”，既可代替米饭，又有解渴的作用。它味略酸甜，能生津止渴、调味增食；又因为大米在炒制过程中破坏、分解了淀粉，糖分大为减少，可以起到瘦身降糖的功效，也非常适合糖尿病人食用。钟祥人说的吃米茶下黄瓜可以减肥是有一定道理的。

　　在湖北人心中，暑天米茶搭炸胡椒，其绝配程度可以匹敌白粥配咸鸭蛋。虽然，这种搭配给外地人的神奇观感估计不亚于海南的水果配辣椒盐、烤乳猪加白糖，以及山东的煎饼卷大葱 、东北干豆腐蘸大酱……

　　炸胡椒 （又称杂胡椒、酢胡椒、菜渣胡椒、面果子等），是鄂西地区（荆州、宜昌、恩施等地）的特色小吃，是以辣椒酱（一些地方称辣椒为胡椒）和苞谷面为原料发酵加工而成。味道酸辣，带玉米原香，是非常适合夏季食用的一道开胃爽口的素菜。

　　鲁南和苏北地区在小暑时节好吃暑羊。当地民谣说：“六月六接姑娘，新麦饼羊肉汤。”陕西地区在农历六月羊肉上市后会做水盆羊肉，又被称为“六月鲜”。吃羊肉、喝羊汤，可以温中散寒、温补气血，能达到冬病夏治的目的。海南除了驰名中外的东山羊，黄流镇的羊汤也是甘美可口，无论配米饭还是配粉，都是不可多得的人间美味，大有成为后起之秀的实力。

　　海南民谚有“四时皆是夏，一雨便成秋”的说法，琼岛属于热带海洋性季风气候，全年暖热，雨量丰沛。海南人过小暑，“小”大概只是个抽象的哲学表述，“暑”才是经久的切身感受。说不准什么时候来一场大雨，一言不合就把人带到萧瑟深秋。所以海南的夏夜到底是适合逛夜市吃点小甜品，还是适合去大排档打边炉是说不准的。夜市里消暑的甜品除了清补凉、鸡屎藤这些常见饮品，还有港剧迷熟悉的鸡蛋仔、钵仔糕等，海口的福地美食街、骑楼小吃街等地都有卖。比如钵仔糕，向来是有故事的糕点。在经典老电影《新不了情》中，得了绝症的阿敏抓紧时间热烈地活着，她拉着落魄的音乐人阿杰逛夜市直到天明，看到卖钵仔糕的小摊儿便露出孩子一般兴奋惊喜的表情，还买了一白一咖两块钵仔糕与阿杰分食。两人虽然注定只能相伴走一段不长的路，但阿敏将对生命与生活的乐观与热情传递给了阿杰，让后者有了更好生活下去的勇气。

　　空蝉净莲

　　但爱人间小确幸

　　村上春树散文《沁入岩石中》这样说夏蝉：“从7月中下旬开始，蝉气势夺人地鸣叫……不久蝉鸣便被秋虫的鸣声取代。这种虚幻、无常大概与日本人的精神非常契合，成了盛夏里不可或缺的一景。”日语中有一个极具日式物哀之美的词——“空蝉”，和汉语“蝉蜕”一词类似，空蝉是蝉蜕变之后留下的单薄脆弱的空壳。蝉的幼虫通常会在土中待上几年甚至十几年，6月末幼虫钻出土表蜕皮羽化为成虫，不过能活六七十天。因为蝉的生命短暂，所以“空蝉”便用来象征人生的变幻无常。佛家也借用这个词来指代“肉身”，说明人的这副皮囊就如蝉壳一样脆弱易朽。

　　剧场版的《夏目友人帐·缘结空蝉》讲了一只可以拿走记忆的妖怪，四处流浪时不断地和人类产生爱与信任的情感羁绊，然而离去时就会消失在别人的记忆里。与人结缘，却徒增孤独。两千年前的中国人也在“朝菌不知晦朔，蟪蛄不知春秋”（语见庄子《逍遥游》。蟪蛄，俗称“知了”，一种小型夏蝉）中看透了大千世界的广阔与局限，夭与寿的相对与偶然。而赋予这瞬间的热烈以永恒的意义，或许就能达到一种宗教情感以及审美意识上的超脱和自由。佛法说“悟心容易息心难，息得心缘到处闲”，一场在缘起的开始便知寂灭的繁华如何在内心得到安顿？或者可以去相信变幻无常同样美丽，又或者可以用心地享受那些点点滴滴的小确幸。

　　在禅宗中，莲最为圣洁，可以喻佛。莲是世间百花中唯一能花、果、种子并存的植物，象征着释迦“法身、报身、应身”三种佛身同驻。藕是莲的茎，千年来都被奉为仙品，更是相当走俏的节令美食，位列水八仙之一。从现代营养学的角度说，莲藕中含有大量的碳水化合物及丰富的钙磷铁和多种维生素，膳食纤维也很丰富，可以起到清热、养血、除烦等功效，特别适合夏天吃。小暑时节的莲藕肥嫩多汁，南方的餐桌上常见蜜汁藕、炸藕夹等。早在千年前，在道家辟谷术里，道人“休粮”（停食谷物）时便会将莲藕与蜜同吃，据说可以安神养脑、益寿延年。现在的蜜汁藕则是把糯米灌入中空的藕孔，煮熟后再淋上汤汁、蜂蜜。蝉鸣声声唱苦夏，修行不必坐蒲团。暑热时节养元固神，不如取法如莲花一样出淤泥而不染的莲藕。若论莲藕的自我修养，那一定是上善若水，有容乃大。