■ 姚秦川

　　1925年，28岁的朱光潜考取了安徽官费赴英国留学的资格。同年夏，入英国爱丁堡大学文学院，选修英国文学和哲学等。当时，朱光潜自知留学机会得来不易，于是，他将大部分时间都泡在大英博物馆和学校的图书馆里，一边阅读，一边写作。

　　虽然朱光潜考取的是官费留学，但怎奈官费经常发不出来，两三个月收不到一分钱更是家常便饭。开始那几年，朱光潜的生活过得非常窘迫，有时一天甚至只吃一顿饭。为了不让肚子挨饿，思前想后，朱光潜打算靠写作挣稿费的方式养活自己。

　　时间不长，朱光潜联系上此前曾一起创办过立达中学的夏丏尊。彼时，夏丏尊已经担任开明书店编辑所所长一职，同时还创办了《中学生》杂志。夏丏尊对好友朱光潜的才华当然一清二楚，同时也对他当前遇到的困境深表同情。

　　经过短暂交流，两人最终达成了一致：朱光潜在杂志上开辟一个专栏，每期以书信的方式，与年轻读者谈心谈生活。当朱光潜富有哲理且娴熟的文字刊发在杂志上后，很快便收获一大批读者的喜爱。

　　此时，细心热忱的夏丏尊有了更大的想法，虽然稿费每个月都会付给朱光潜，但想要对方彻底摆脱生活的窘境，过上不再为吃饭发愁的日子，显然这点钱是不够的。经过思忖，夏丏尊又将朱光潜刊发在杂志上的文章编辑成《给青年的十二封信》一书，并亲自作序，最后再自掏腰包出版。新书出来后，夏丏尊又紧锣密鼓地进行宣传和销售。

　　最终，在夏丏尊的亲力亲为下，朱光潜的这部处女作极为畅销。夏丏尊将出书所获得全部收入寄给了远在英国的朱光潜，不但帮他解决了生活上的难题，也让朱光潜一跃成为文坛新锐。后来的一天，当朱光潜得知夏丏尊无怨无悔为自己所做的一切后，哽咽了半天，吐出四个字“挚友可贵！”