清末民初文昌读书人吴明卿的遗稿，既有其考场、仕途失意心境的真实写照，如《赴试燕京失志而回》，也反映了作者在改朝换代之际，能够接受新思想的心路历程，如《革命可以独立论》和《拟孙中山先生祭黄花岗烈士文》。而《勿忘国耻论》等文章，还写到甲午战争和庚子赔款的史实，后人可以借此知悉作者所生活的时代背景。
晚年的吴明卿喜欢游历琼州山水，其足迹所到之地，都留下写景纪实的诗作和文章，记录了当时海南的社会治安。
——编者按
今年超强台风“威马逊”给文昌铺前带来重创，中台村吴群家的老房子也被刮倒，意外发现其已故父亲多年前用塑料薄膜包装的一批古书，其中两卷为其曾祖父吴明卿清末时撰写的手札，泛黄的宣纸上，虽然有些地方已经漫漶和被虫蛀，但隽秀的毛笔字依旧历历可辨。诗文内容反映了国内时局和本岛民风、民情，无奈和失意的字里行间也显露了作者的家国情怀。
吴明卿其人
“扬鞭北上赴皇城，壮志无辞万里行。曾试燕京期得售，谁知雁塔不题名。登仙未具三分骨，落魄难酬十载情。是佛何妨遭万劫，天教抑塞术难精。”
吴群告诉海南日报记者，曾祖父吴明卿的这首《赴试燕京失志而回》，写的是他以“监生”身份，与各地举人一起参加会试，准备考取进士功名，不料名落孙山的失落心境。
“在铺前，吴家和潘家、韩家等名门望族是世交，吴明卿和潘存（1817-1893）也是忘年之交，他能够在北京国子监读书，估计与潘存的帮助息息相关。”吴群说。
吴明卿手札中的诗文，多数都没有写作时间，所以后人无法知道他是何时参加会试落选的。
吴明卿是谁？查光绪庚子年（1900年）的文昌《吴氏家谱》，得知他在谱上的名字是“吴荣光”，原名“吴安熾”，“吴明卿”是他的字，生于咸丰己未年（1859年），功名为“国学生”，即京师国子监（太学）的学生。
有关吴明卿的人生际遇，文字记载极少，连民国《文昌县志》都未收录其名字，只能通过一些乡土文献捕风捉影。譬如，吴群收藏、盖有“吴明卿书柬”印鉴的民国十年（1921年）《东坡保东坡宾兴名录》中，记录了始于光绪四年（1878年）的铺前东坡保宾兴事业，首位创捐者是潘存，捐款人中也有“监生吴荣光”，可见吴明卿和潘存都很热衷于家乡的教育等公益事业。
光绪十六年（1890年），潘存与雷琼道朱采一起筹款在铺前创建“溪北书院”，以教化后代。但是在潘存身后的民国年间，溪北书院发生的一件事，被吴明卿写进了一首七律《伤溪北学堂争校长》中：“舟上无人任水流，风波摇乱几时休？不知腹乏五经笥，只欲身加万户侯。分晋自肥韩与魏，争秦对战项同刘。可怜纠合诸公子，携妓往来丈八沟。”借古讽今，指出当时当地教育界争名夺利的事实。
按《吴氏家谱》，吴明卿是唐代吴姓渡琼始祖吴贤秀的37世孙，其14世祖吴有真元代从琼山迁往文昌铺前云楼保北龙坡村，吴有真生两个儿子，长子于明代迁回琼山，次子明初迁入中台村。
吴群说，吴明卿的曾祖父吴王进一度迁往龙马坡头村，到了吴明卿这一代，想重归故里，只是时间已经大约过了100年，村里已经没有他立足之地，恰巧他的妾黄氏也是中台村人，且家中没有男丁，吴明卿便以继承黄家遗产的名义，接过妾家的宅基地和田地，名正言顺地回村定居。
由于吴氏修谱时吴明卿仍在世，因此无法查考他卒于何年。不过，吴群称，民国二十二年（1933年），曾祖父75岁时（虚岁），江西寻乌县的县长苏家树为吴明卿撰写寿文，原件在上世纪60年代被抄家时丢失，但祝寿时有人将寿文抄到红色绸布上张挂，抄件存留至今。
而吴明卿的存世文章，最晚的落款是民国二十四年（1935年），足见其享寿不会少于77岁。
琼州入诗来
“环海皆琼独黎中，炎州山水不相同。人沐恩波安乐会，物临化日定昌隆。千里儋耳苏子迹，万中珠崖路马功。感概高陵恩迈望，澄清此会振文风。”
这首《三州十县合咏海南风景》，吴明卿巧妙地将海南以及各州县的简称嵌入诗行，又兼顾到描写琼州风土人情，且提到了对海南岛有过功劳的路博德、马援和苏东坡3位历史名人。
据吴群讲述，其曾祖父仕途无望后，回到家乡以堪舆为生，藉此游历了琼北山水，琼山的旧州、澄迈的新吴、定安的岭门、龙塘、屯昌、南吕和新兴等地，成为他吟咏的对象。如《登览新兴屯昌山水》、《往岭门所经山岭极为险峻（二首）》、《雨停买船由旧州往新吴路经定安》。
当然，家乡一带的龙马、东坡、铺前、锦山等集市，包括亲友在这些地方的相聚，也让吴明卿时不时就赋诗一首。
纪实性诗文
“偶到岭门昔未经，黎人来往不时停。蛮声宛尔音难办，人面依然性莫灵。腰上悬刀锋耀白，头前结髻发垂青。王风异日敷施遍，天语煌煌侧耳声。”
吴明卿从琼北南下，足迹所到之处，见闻不少。《岭门有黎人来往贸易》一诗，就对黎族同胞的言语、外貌和装饰做了生动的描写。
但是，生活在清末民初，社会治安并不安宁，吴明卿也深受其扰，因此留下了一系列纪实性的诗文——《南吕屯昌地方经大兵后境况》、《南吕屯昌贼势强盛李将军殉难而亡》、《南行途中闻贼再起》、《避贼惊惶流离失所深为可惜》和《旅舍闻贼惊逃》。
尤其是《南吕屯昌贼势强盛李将军殉难而亡》，对当时屯昌、南吕一带的匪患，做了细致的记录：“气焰逼人锐莫当，成群蜂起萃山冈。将军忠义从天降，小寇威声遍地张。可惜救兵惊退避，方教夺帅时跳梁。李君殉难捐躯尽，名节垂芳骨亦香。”
记者顺着吴明卿诗中提到的地名和“李将军”，在宣统《定安县志》里查到了那段史实，迄今整整130年。
原来，光绪十年（1884年），海南岛中部山贼作乱，劫掠了南吕（今属屯昌）、龙塘（今定安龙河）等多个墟市，而此前，匪类已经为患地方多年，只是到了那一年的二月初九，不但打劫南吕市，还杀人烧家，掳掠小孩，并放言要劫掠琼邑、屯昌和新兴等市。十一日，州府派兵五百前去剿匪，星夜兼程，次日到达屯昌时，山贼已经远遁。
十月初九，数百山匪又抢劫龙塘市，附近村落也被洗劫一空；十一日，山贼们回旋时，路经屯昌市，遇上官府一位带着20余名士兵的李姓将领，大战于南凯坡。无奈双方力量悬殊，李将军寡不敌众，为山贼所杀，并被斩首带走，几天后，其手下才找到他的首级入殓安葬。
十月下旬，贼众又大举出来劫掠，另有一位李姓将军带兵二百，与山贼激战于牛使坡，看到对方人多势众，便开炮轰击，打退山匪。但由于斩草不除根，山贼还是不时出来扰民。
两年后，山贼再次作乱时，被冯子材率兵悉数剿除。
