翻开海南地图或者海南舆地相关文献书籍，总会看到一些同一个地方有多个名称的现象，比如美兰机场名称缘起的村子，有 “美蓝”“美兰”之殊，博鳌亚洲论坛的所在地，更有“博敖”“博鳌”“卜鳌”“博傲”之异。人们对此往往是一头露水，莫明其由。其实，这种由同音或近音的谐音关系形成的一地多名，是临高语地名一种经常出现的现象。

　　临高语是一种非汉语语言，没有自己的文字，地名多为汉字音译。由于汉语同音近音字多，同一个地方不同时代可能用字不同，同一时代不同的人也可能用字有别，导致一地多名比比皆是，就笔者所见，一地三名就有不少。如文昌的迈号，嘉靖《广东通志》“琼州府”的“驿铺”下写作“迈号”，雍正《广东通志》“琼州府”的“驿铺”下写作“迈候”，咸丰《文昌县志》卷一“舆图”上写作“美号”；澄迈县福山镇海边有个花场村，原来是一个墟市，《正德琼台志》卷十二“墟市”下记作“墟场”，嘉庆《澄迈县志》记作“头昌”，光绪《澄迈县志》卷二“都市”下记作“花场市，旧名头昌”，道光《琼州府志》不了解地名的变化情况，卷九《建置志五·都市》下“头昌市”和“花场市”并收 。

　　一地四名的也有一些，前面提到的“博鳌”的异名就是如此。

　　而以“美兰”的异名为最多。该地名源于一个驿铺，最早见于《正德琼台志》，该书卷十四“铺舍”中写作“梅蓝”，康熙《广东通志》琼州府“驿递”和康熙《琼山县志》卷一《舆地志》袭之；乾隆和咸丰《琼山县志》疆域志（舆地志）均作“迈蓝”；民国陈献荣《琼崖》第五章交通之“公路”下写作“美蓝”；民国《广东通志未成稿》之海南“公路”下作“美男”；民国陈铭枢《海南岛志》“海南全岛公路图”上写作“美南”；测绘出版社1995年《海南省地图册俊》写作“美男”； 广东省地图出版社2010年写作“美兰”。其变脸竟有7次之多，令人眼花缭乱。

　　临高语地名虽一地有多名，但没有一种书写形式能揭示地名的来历，地名的来历只存于语音即口语当中，书写形式只是一种视觉符号，与地名来历无涉。这是所有非汉语地名和汉语地名的根本区别。