“很多孩子看了《故宫里的大怪兽》告诉我，姐姐你在书里编的那些怪兽好有意思啊。可我想说的是，这些怪兽不是我编出来的，它们都‘活’在我们的历史和传统里。”冰心儿童文学奖获奖作家常怡的系列童书《故宫里的大怪兽》，是首部走进孩子视野的故宫题材童话。

　　作家毕淑敏说，常怡的童书，犹如山间小溪，清澈美好，蹦蹦跳跳不拘常法地向前行进，干净而有力量。该书一面世就受到许多小朋友的喜爱，不仅被改编成同名舞台剧，还被录成音频在网络上有不俗的点击率。10月13日，海南日报记者连线作家常怡，听她讲述书里书外的有趣故事。

　　“拾”起慢慢消失的故事

　　故宫在大部分人的眼里是一座庄严的皇家宫殿，但是在“从小在皇城根儿长大”的常怡眼里，那里存在着很多的神兽和神殿，是一个非常有趣的地方，像是一座巨大的神秘游乐园。在她小时候住的院子里，有一位以前在故宫工作过的老奶奶，她非常喜欢给当时的小朋友讲关于故宫神兽的故事。常怡就是听着这些神秘的历史故事长大的，她对故宫有着无法言语的情感。

　　在她看来，故宫里的石狮和龙，不是普通的雕像，它们是保护故宫的“神兽”，也是自己的“老朋友”，她小时候经常会和爷爷去故宫玩，寻找那些传说中的“神兽”。可是慢慢地，越来越少的人还记得这些“神兽的故事”，它们仿佛在人们的眼里“隐身”了。

　　“其实古人雕刻这些神兽是非常讲究的，每个神兽都有自己的地位和不同的意义与职责。”常怡用她极富充满想象力的笔触，在书中让那些被摆在故宫角落里的怪兽们“活”了起来，它们有不同的性情、经历、兴趣、职责，丰富多彩，各司其职。

　　她用童话的形式讲述故宫里的故事，在每本书的前面都标注了一张故宫怪兽地图，把这些现实中的神兽放入童话的世界，把每个怪兽在故宫中发生故事的地点都标注出来，让现实与童话相结合，让它们拥有了灵性和奇幻的色彩。

　　童话外衣的传统文化故事

　　写故事和听故事不一样，为了更好地普及传统文化知识，常怡特意去看了很多故宫建筑和收藏方面的书，也翻阅了很多像《山海经》《搜神记》这样的历史典籍，还参考了日本的《怪奇鸟兽图卷》等专门考究怪兽们来历的书。

　　“即便是像《史记》这样的书，其实也写过不少怪兽，只是我们可能不熟悉它们的名字，阅读时就跳了过去。”常怡说，今天的孩子可能知道迪士尼的怪兽，也熟悉日本动漫里的怪兽。“其实日本怪兽的很多源头其实是从中国来的，比如日本的海怪与中国山东的海怪传说几乎是一样的——山东古时候是齐国，一直有写神怪的传统，像蒲松龄也是山东人。”

　　在这些生动形象的怪兽、神仙故事中，有西式的梦幻，也有中式的传说，还穿插着很多生活、自然常识，民俗文化，善良、正直、信念、爱与责任等的启迪。值得一提的是，这本童书不仅文字优美，配图也独具匠心，该书封面及插画均采用纯手绘水彩作品，书中角色形象均为漫画风格，书中全文插画则以故宫为背景，展现了故宫深远古朴的美与厚重的历史感。

　　她期待能够通过童话故事，让孩子的生活与传统文化找到一个契合点，“写这本书前，没有想太多，我只是想在孩子们相信怪兽的年龄，为他们讲一个有趣的故事。”