锣鼓书，已被列入第一批国家级非物质文化遗产，是漫长的民间艺术历史长河中的一颗璀璨夺目的明珠。锣鼓书发展至今，已经过了一千八百多个年头，荟萃了无数艺术家的耕耘，成为了江南都市文化中的一朵奇葩。

　　锣鼓书最初叫“太保书”，顾名思义，是古代人民为祈祷丰收、太平等所作的民间信仰仪式。依附着年复一年的“祈福保泰”民族社祭活动，锣鼓书获得了长期传承的生存空间。

　　“南渡遗俘说牲猪，刘王香火奉专祠。郎来要看钱幡会，记取钱幡上庙时。”（《申江棹歌》，姚养怡 抄本）

　　这首竹枝词是宋末到元明清时代锣鼓书流行在江南的真实写照。此时的锣鼓书已经由北方的发祥地南传到了吴越地区，并且得以立足繁衍以至于广为流传，于是便有了“挑着担子赶庙会”的热闹景象。

　　锣鼓书后来脱离了庙会流入民间，使得曲样和内容更加丰富多样。上海开埠后开拓了一定的文化市场，说唱曲艺成为了文化的热门行当，如苏州评弹，扬州评话等，锣鼓书也走进了茶馆书场热烈地开唱了。艺人以绘声绘色的吴方言说故事，以韵味浓郁的东乡调唱曲子，以生动形象的动作演人物，显示了锣鼓书独一无二的艺术魅力。锣鼓书的鼎盛期，为建国之初的“沪书”，艺人团队也得到蓬勃发展，仅上海南汇县就有一百零八将，内容逐渐发挥出娱乐、社教的功能，标志着锣鼓书在真正意义上进入了鼎盛和兴旺阶段。