闲翻古籍发现，最早的先民见面也不握手，庄稼人见面问吃了吗，读书人见面拱手，同级相见互相躬身施礼，晚辈见长辈是跪拜乃至磕头。男女授受不亲、见面更不握手。先秦时期的丧葬礼俗中，就有“握手”一称：“古代死者入殓时套在死者手上的殓衣。以布帛缝制，形如直囊。”《仪礼·士丧礼》谓：“握手，用玄，纁里，长尺二寸，广五寸，牢中旁寸，著组系。决，用正王棘，若檡棘，组系，纩极二。冒，缁质，长与手齐。”意思说，握手外用黑色布，里用橙色布，长一尺二寸，宽五寸，中间手握部分一寸见方，也以絮充入其中，并打上结。钩弦用玉制指套，放弦用两个丝绵指套，亦打上结。套尸体，上身用黑布套，长与手齐。这种丧葬风俗一直延续至晚清。因“握手”与丧葬有关，从某种意义上说，“握手”在古代便是不吉利动作。

　　《新唐书·礼乐志十》曰：“握手，玄纁里，长尺二寸，广五寸，削约于内旁寸，著以绵组系。”《大明会典·丧礼四》谓：“著握手。纳履若舄。覆以大殓之衾。内外皆就位哭。乃置灵座。结白绢为云？鬼帛。”此“握手”是古代丧葬的一种硬规定。即古人举行殡殓仪式时，要往死者嘴里放钱币、谷物等，以示死者到了另一个世界仍有吃有花的，所放之物称为“含”；往死者耳朵填塞棉球，以示之充耳不闻阴间鬼哭狼嚎，此填充之棉球成“充耳”；而让死者手中拿着玉或者其他物品，以示不能让死者两手空空前往天堂，此物则被称为“握手”。直到晚清，“握手”依然被用作丧葬礼仪。晚清李伯元小说《文明小史》中描述晚清官员跟意大利地质专家初次见面的情景，用的是“拉手”而非“握手”；晚清著名小说《官场现形记》写清廷有些官员巴结洋人时用的也是“拉手”。于是，有人推断，古代中国人见面没“握手”这种礼仪，说有些中国人握手不自然，主要是现代流行的握手礼仪是近代从西方传入的。

　　果真如此？当然不是！因为古代典籍中还有“握手”的另一种记载。出自《后汉书·李通传》的成语“握手言欢”中“握手”，其义跟现代流行的“握手”所表达的意思几乎一致。而此成语源自于一个历史事实：“及相见，共语移日，握手言欢。”意思是刘秀与李通初次相见，交谈良久，彼此还握了手，双方都非常高兴。而另一个跟握手相关的成语“握手言和”中的“握手”，似乎是一种外交辞令，跟丧葬中“握手”、刘秀与李通的“握手”表达的意思又有区别。

　　由此推断，古代的“握手”是“通假词”。这揭示了古人对“握手”这个肢体动作，发挥出超强想象力。其实，人的手是最脏也是最干净的，一双手每天都要接触很多东西，包括病毒细菌，但手也是一个人身体上清洗频率最高的一个地方，先民倡导见面不握手，虽非从传染角度考量，却也反映古人智慧。将“握手”与生死和礼仪挂钩，把“握手”上升为一种“道”、一种哲学，这是西方哲学无法做到的。不是吗？现实中，有的人手很怯，有的人手很贪，有的人手很祟，有的人手很冷，像这样的手不主动去握，何尝不是智慧。