据解放日报，中国是世界西瓜生产与消费的第一大国，据统计，中国人每年能吃掉全球70%的西瓜。然而，西瓜并非原产自中国，最早的西瓜既不好吃，产量也有限。

　　“西瓜”这一名词最早见于五代时胡峤的《陷虏记》，其中记录了“契丹破回鹘而得此（西瓜）种”的历史过程。据推断，大约在9世纪中期，西瓜由回鹘人从中亚传到我国新疆地区，随后向南传播至山西、河南，向北传播至松花江附近的女真部族。

　　早年间，西瓜属于贵族消费的奢侈品，借由各国使节、商人的交流，以贡品或奢侈品的身份，成为贸易往来的稀缺资源。普通百姓吃上西瓜，要到南宋。当时南宋官员洪皓出使金国，不料被对方扣押了15年。他回到南宋时，从金人手中获得了西瓜种子，并种植在了皇家苗圃，以此为起点，西瓜逐渐扩散至整个江南地区。

　　明清时期，种植面积扩大到全国，许多省份都有了自己的西瓜名种。北京南部的大兴地区已经有向皇室进贡的专门瓜园。（徐晗溪 辑）