■ 傅菲

　　溪名左溪，乃灵山南部主要溪涧之一，8月18日早晨9点半，从毛竹棚断桥下去，溯溪而上，这里长了密密的香樟、苦槠等乔木。这些乔木，或许只有十来年树龄，并不高大，树冠却蓬勃，纱帐一样披挂下来。断桥畔有一棵高约20米的老樟，树皮硬瘦灰黑，枝桠斜出，树冠似个大圆盖。

　　河中巨石横陈，砾石杂乱，但有致。初夏的雨季，会带来巨大的山洪，轰轰隆隆，如一列脱轨的列车狂奔。山洪卷着砾石千翻万滚，滚到砂砾处，结结实实地陷了下去，再也翻动不了。每一个石头，无论是巨石还是砾石，都是自然之力的造化。

　　灵山是花岗岩结构，土地贫瘠，腐殖层很浅。溪岸的树木藤萝，以缓生树、缓生藤为主。缓生树有檵木、赤楠、青冈栎、野荆、楸树、映山红、九里香、小叶黄杨、小叶紫檀、油松、黑骨茶、野山茶、山荔枝等；缓生藤有枫藤、薜荔、番荔枝、油麻藤、蛇藤等。树也不怎么高，伸手可拉下枝条。河道狭窄，树就长得拥挤，枝桠往河床中间斜溢。

　　就这样，河床被树枝盖住了。树看起来矮矮的，却都是老树。老树被老藤缠绕着，挂着蜘蛛网。我们躬身在树下，钻树缝，爬巨石。巨石光滑如铁，干净如洗。鸟鸣于涧。却无鸟鸣。也没看到鸟。谚语说：林子大了，什么鸟都有，是指生态的复杂性和多样性，也暗指社会的复杂。其实，林子大了，也会什么鸟都没有。秋阳燥热，鸟都藏了起来。林鸟，对气温和光线非常敏感，在清晨和傍晚觅食。如松鸡，在林下觅食昆虫，扒土吃软体动物，燥热了，就躲在树下打瞌睡，发出咕噜噜的打鼾声。

　　竟然没听到鸟叫，确实让我感到意外，失落莫名。

　　唯一的秋声只有溪声了。溪是潺湲之水。溪差不多快断流了。久旱未雨，雨忘记了大地，忘记了干焦的树叶和苦熬的根须，忘记了被哺育的万物苍生。一片片树叶就像一只只苦盼的眼睛。水从砂砾渗透出来，汇集成流。水汤汤地漫溢上石块，轻溅下来，发出清悦的桑桑之音。飘落的树叶漂在水面上，如轻舟越过万重山。金裳凤蝶逆水飞舞，几乎是贴着水面飞舞，不知道它在追逐什么。是在追逐阳光落下的影子吗？还是在追逐自己的倒影呢？

　　河石上，有绿蚱蜢停歇，形似叶笛的绿蚱蜢。趁秋霜还没到来，它们在争分夺秒地玩乐、求偶、繁殖。蚱蜢合欢之后，雄性即死。潭面上，漂浮着许许多多死蚱蜢，也漂浮着各种死蛾。蛾是小蛾，灰白色，一身素服。它们将葬身于蛙、鱼、鸟和蜥蜴的肠胃。

　　溯溪一个多小时，到了将军潭，潭深约2米。潭水清澈，砾石如鹅蛋。潭壁高十丈，劈立如刀削。瀑布已彻底断流，石壁发白，散射而来的太阳之热，灼得脸颊生痛，红胀如石榴。在庇荫处久坐，潭水的幽凉之气慢慢漫上，浸透全身。

　　返身而回，已是正午。我已脚抽筋，倚石而坐，浑身疲乏，在断桥边吃西瓜。西瓜一直泡在溪水，柴刀杀瓜，抱瓜而食。人渴而瓜甘，身燥而瓜凉，食瓜便如啖饴。瓜吸了溪涧的精华之气，润五脏六腑。

　　泡瓜的小潭里有许多头大尾长的小鱼在游。有人问：这是不是娃娃鱼的小鱼苗呢？又有人问：这是不是石鸡（棘胸蛙）的小蝌蚪呢？

　　我说：这是河川沙塘鳢的小鱼苗。

　　河川沙塘鳢是山溪鱼，生活在无污染的涧溪里，小鱼如蝌蚪，体鳞黑色或棕色，头大而扁，尾鳍长，贴砂砾或石块而溯游。这是一种缓生鱼，有钢锯似的密密的牙齿，以蛙卵、沼虾、青螺、麦穗鱼、虫卵及昆虫为食。小潭里，有十余条似火柴长的河川沙塘鳢。

　　其实，从溯溪时，我就很细致地观察河川沙塘鳢，在很多水潭和水坑都发现了它，但都是火柴棒大。成年的河川沙塘鳢，体重约20~30克，体长约10~15厘米。在左溪，没发现成年河川沙塘鳢。溪水太羸弱了，它们藏在石缝里。8月9日，在黄岗山下的东坑紫溪，看见非常多成年河川沙塘鳢，在湍急的溪流下溯游。成年河川沙塘鳢看起来，体形不像是鱼，与壁虎更接近。河川沙塘鳢在发育的过程中，鳍演变为翼状，鳍端如附趾。翼，即飞翔之羽。溪流越湍急，河川沙塘鳢越斗水而上，飞跃（滑翔）河中巨石，甚至瀑布。

　　河川沙塘鳢对水波和光线异常敏感，稍有变化，就躲进石缝或石块下的窠（巢穴）里。与宽鳍鱲、马口鱼等不同，它有固定的窠栖息。

　　左溪，溯源之溪。到了源头，才知道山有多高，才知道溯源有多难。