海南的春天，是从一朵木棉花开始的。在海南，木棉花只在春节前后开放，它不似四季花开的三角梅、也不像花开两季的凤凰花，三月一过，就集体谢幕了。李清照说：“雪里已知春信至，寒梅点缀琼枝腻。”说的是寒梅报春；而孙光宪诗云：“木棉花映丛祠小，越禽声里春光晓。” 说的是木棉花开，春光大好。

　　木棉花，南方许多城市都有，但是海南的木棉花是开得最早的，尤其是在温暖的三亚。进入一月，在某一个清晨，迎着春风，高大的木棉树上会突然绽开朵朵红花，灿若红霞，映红了天，映红了地，映红了游人的笑脸。春之魂魄，春之清纯，春的希望与灵动，倏然而生。成为海南春季最灿烂的花，最耀眼的花。

　　在海南，木棉花开时节，正是户户迎新春之时。百节年为首，四季春为先。我猜想，木棉花一定是懂得人们心思的，在这个举家欢腾的日子里，它们以大红盛装出镜，在枝头集体激情绽放，报告春天的到来，为过年，为节庆中的人们增添喜庆和欢乐的气氛。

　　喜欢一种花，便心心念念，有所牵挂。在我办公室窗口正对着的美丽之冠广场就有一棵木棉树。一月下旬的一天，我站在窗边，不经意发现远处闪烁着些许红色，星星点点。是木棉花开了吗？下班后走到广场求证，抬头看，果然有花骨朵儿点缀在细长的枝条上。一朵，两朵，三朵……我数着。在最顶端，有几朵性子急的，不等同伴就先咧开了嘴，亮出一小抹红。就像在大年三十晚上，零点钟声还未敲响，有性急的人家提前点燃了爆竹。哦，我意识到，木棉花花期到了，春节也临近了。

　　一个多星期后，花朵越开越多，花事渐浓，迎来盛花期。满树的花朵俏立枝头，迎风怒放，像炽热的灯盏，把春天点燃。满树的红花也是鸟儿的最爱，每天清晨，我站在窗前，看见身着不同花色的小鸟落在火红的枝头上，叽叽喳喳追逐嬉闹，演绎着南国春天的温馨与和谐。鸟儿，花儿，与美丽之冠，大树公馆的彩色楼宇形成了一幅浓彩的中国水墨画。

　　冬日的三亚，阳光明媚，气候温暖。每年春节期间，来自全国的自驾游的游客是城市里的一道风景。一天，我路过广场，恰巧一朵木棉花掉落下来，我拾起，碗大的朵儿，还带着阳光的余温。五瓣肥厚的叶片张力依旧，包围着一束绵密的花蕊。正端详着，一位自驾游的新疆姑娘问我这是什么花，我说是木棉花。她说：“真漂亮。我第一次见。我们新疆的棉花是雪白的，长在地上，你们这儿的棉花是火红的，长在树上。”她呼唤伙伴过来一起看，还让我给她们拍照。俊秀的脸庞，红艳的长裙，蓝天白云下，满树盛开的红花，那一刻，春光烂漫，春花灿烂，人面如花，真美。

　　我喜欢木棉花，不仅因为它简单而美丽，朴实而热烈，更重要的是它独立的个性。花开时全盘托出，非常专注，满树飘红。花谢时张力依旧，绝不萎靡。它总是抓紧在冬天落叶，春天开花，花谢后再长叶结果，生命有序轮回，干净利索。著名诗人舒婷在她的《致橡树》中，把木棉比喻成与橡树携手相依的爱人：“我必须是你近旁的一株木棉，作为树的形象和你站在一起。根，紧握在地下；叶，相触在云里。”在诗人眼里，木棉树是树中的“娘子军”，是可以和橡树肩并肩，屹立于苍穹之下，一棵独立的，有气节的树。

　　说起“娘子军”，我忽然想起海南是“红色娘子军”的诞生地，有着光荣的革命传统。在那战火纷飞的年代，海南女人拿起枪在战场上英勇杀敌，为琼崖革命立下了不朽的功勋，被广为传颂。用木棉的特性来比拟，那自然是十分契合的。再有，远古时期的海南黎族先祖们，那些聪明智慧的黎家妇女，在远离中原的孤岛上，就地取材，以木棉为原料，纳线纺布，为家人编织衣物遮体避寒。千百年来，经母系代代相传，才有了今天惊艳世人的非遗黎绵，为海南，也为自己的民族，留下了光辉灿烂的文明和历史。

　　在海南，木棉花开得最多，最集中，最灿烂的地方是昌江。每年二三月份，平日沉寂的昌江会热闹起来，虽然没有“唯有牡丹真国色，花开时节动京城”那番盛况，但也是人头攒动，熙熙攘攘。今年“昌化江畔赏花酷玩季”从腊月末就开始启动，一直持续到年后。在路边，在湖畔，在山间，在田埂，大片大片的木棉花竞相开放，红而不妖，艳而不俗，硕大的花瓣火焰似的往上蹿，远望犹如烈焰升腾。仿佛是春风吹响了号令，它们集体携手亮相，落落大方向世人展示着最靓丽的容颜，一任人们欣赏，打卡拍照。赏花期间，各种黎家民俗活动精彩纷呈，轮番上演。此时恰逢当地芒果开始上市，各种采摘、售卖一同出场，文旅促经济，一派热闹的景象。