中国用香的历史悠久，制香、焚香、斗香等雅事一贯古今。在名目繁多的香料中，海南沉香以“清婉”“优雅”著称，自古便受到文人雅士的追捧。

　　早在宋代，海南沉香便享誉中原，北宋宰相丁谓被贬海南期间撰述了《天香传》，成为为海南沉香立传的第一人。他写道：“琼管之地，黎母山酋之，四部境域，皆枕山麓，香多出此山，甲于天下。”《天香传》使海南沉香声名鹊起，此后几百年间渐得“冠绝天下”之美誉。

　　北宋大文豪苏轼谪居海南期间，恰逢弟弟苏辙六十寿辰。于是，苏轼寻来一沉香山子作为弟弟的寿礼，并寄以《沉香山子赋》。这篇精彩的赋文对沉香的赞美毫不吝啬。赋中写道：“既金坚而玉润，亦鹤骨而龙筋”，将海南沉香写得形神毕现，“金坚玉润、鹤骨龙筋”，宛如一个谦谦君子，也是苏门两兄弟的精神追求，后人称“海南的沉香有苏东坡的气质”。

　　明代医学家李时珍在《本草纲目》中盛赞海南沉香：“占城（越南）不若真腊（柬埔寨），真腊不若海南黎峒。黎峒又以万安黎母山东峒者，冠绝天下，谓之海南沉，一片万钱。”

　　千百年的积累，海南沉香一次又一次被推向顶峰，由此也造就了无数绮丽动人的香事，形成了悠久浓厚的沉香文化。沉香树沉潜山林一生只为结香的可贵品质，间接呼应了海南沉香沉静内敛、兰心蕙质的文化底蕴，也彰显了文人雅士德艺双修的道德操守。