过端午节，粽子是人们必不可缺的节日美食，也是人们为纪念伟大的爱国诗人屈原而制作的祭品。其实，在古代，粽子还有多子多福的寓意。

　　早期的粽子，并没有现在这样精致，也不是端午节特定美食。最初粽子只是一种普通的食物。据史料记载，东汉末年，粽子是以泡碱的黍米为食材，用菰叶包成四角形的碱水粽子。当时粽子的制作原料是茭白叶和黍米，黍米做的粽子应该多是黄色的，对比莹白如玉的色泽来说，可能观感会差一点。茭白叶也没有芦苇叶宽，包的粽子就是窄的四角形。

　　在晋代，粽子才被正式定为端午节专用食品，西晋周处《风土记》中有记载：在端午这天，人们用菰叶裹黍米做成粽子，再用浓灰汁煮烂而食，此时的粽子名为“粽”或“角黍”。

　　到了唐代，人们开始用竹叶代替茭白叶，糯米代替了黍米来制作粽子，这样竹叶翠绿清香，糯米莹白甜软，粽子的观感、口感都大大提高，从而创新了粽子的制作食材。唐代诗人元稹的《表夏十首》说：“彩缕碧筠粽，香粳白玉团。”可见，当时用糯米做成的粽子，不仅在色泽方面似“白玉”，在味道上更是香甜。

　　在当时的都城长安，有一种粽子被比喻成白玉。端午节时的长安城，人们见面会问：“吃粽子了吗？”大家会异口同声地说：“吃了，吃了，吃的庾家粽子。”庾家粽子是当时长安城里的知名粽子品牌。

　　“庾”是古代一种计量粮食体积的量器。帝尧时代有掌“庾”的大夫，周朝有管粮仓的“庾廪”官，所以其后代就以官名做了姓氏。正因为庾氏世代有人管粮仓，所以他们对粮食质量把握得好。每当端午节，庾氏后人都会选用口感最好的优质糯米包粽子。

　　唐时的庾氏后人制作的粽子已经十分有名，据唐段成式《酉阳杂俎》记载说：“庾家粽子，白莹如玉。”用洁白如玉来比喻，可见庾家粽子色泽晶莹，用料上乘，肯定色香味俱全。据说不仅长安的老百姓喜欢吃庾家粽子，就连唐玄宗也十分喜欢吃。

　　除了制作工艺上的改变，人们还大大丰富了粽子的吃法。唐代宰相美食家韦巨源在其食谱里曾载有“赐绯含香粽”这道美食，其下注“蜜淋”。“绯”，红色，这洋气的“赐绯含香粽”其实就是淋上蜂蜜的香粽，因此注为“蜜淋”。

　　粽子一直都有甜咸之分，甜粽以蜜佐，唐代以前就有了。唐以前，中国人用作粽子馅儿的食材有枣、栗等，吃的时候还会配上蜂蜜、“柘浆”（甘蔗汁）或麦芽糖。三者之中唯有蜂蜜最适于蘸粽而食，而这种食粽子的风俗，在唐代很是风行，直到唐代中期还很常见。

　　除了最著名的庾家粽子，长安的知名粽子品牌还有百索粽、九子粽。据宋代《文昌杂录》载：“唐岁时节物，五月五日有百索粽子。”“百索粽”这个名字应该源自扎粽的彩丝，在西晋《风土记》中早有解释：“仲夏端午，进筒粽……造百索系臂，一名长命缕，一名续命缕，一名辟兵缯，一名五色缕，一名五色丝，一名朱索。”缕、缯都是绑扎的绳索，在晋代通称“百索”，古人五月五日以五彩丝系在臂上用以避邪消灾，因此食百索粽也寓意着消灾祛病，永保安康。所以到了唐代仍然采用，可见这个习俗多么深入人心。

　　“四时花竞巧，九子粽争新。”这是唐玄宗在《端午三殿宴群臣探得神字》中给予九子粽的赞美之词。唐诗人温庭筠也有“盘斗九子粽，瓯擎五云浆”的诗句，可见九子粽在当时也很出名。据历史学家考证，“九子粽”的名字来源于“九子蒲”，就是一种蒲草，用这种蒲草包裹做成的粽子不仅食之味浓馨香，而且因其寓意吉祥，成为了古代婚礼上的吉祥物。

　　在唐代，端午节充满了节日的欢乐。每逢这一天，地方官员都要向朝廷进呈贡品，王公贵族也要向皇帝进献礼品，官员之间还要互相馈赠礼物，而粽子则是其中重要的礼品。