眼看春节临近，山海黎乡昌江也慢慢有了过年的气氛。趁着难得的闲暇，工作在石碌的乌烈人阿辉约上三五好友，吃上一顿最正宗的乌烈羊肉，算是给劳碌一年的自己最好的慰藉。推杯换盏之间，菜肴陆续奉上，乌烈的羊、海尾的鱼、十月田的猪、霸王岭的鸡，而摆在餐桌正中间的，却是一道看起来再普通不过的蒜叶羊头汤。“管他鸡鸭鱼肉、山珍海味，只有这腌蒜叶，才是最有家的味道。”阿辉笑着盛起一碗汤，换了个认真的语气告诉朋友：“在乌烈人家里能吃到蒜叶汤，那真是尊贵的客人了。”

　　外人都知道乌烈乳羊，却甚少了解大蒜也是乌烈的特产之一。在生活并不富足的年代，大蒜收获后留下的蒜叶并未被丢弃，勤劳的乌烈人用最传统简单的盐醋腌制方法，留下了一道家家户户都会准备的美味，久而久之，便成了乌烈人最难以忘怀的家乡味道。

　　每到冬春交替的季节，新鲜的蒜叶入坛，仅需要月余就能发酵成为独特的风味。蒜苗的清香经过时间的沉淀，没有浓烈的味觉刺激，却比不少人爱吃的糖蒜多出了一道更特别的香味。

　　“尤其到了春节，不少人家会拿出自家腌制的蒜叶到市场上售卖，大街小巷蒜叶飘香，也是记忆中的年味之一。”阿辉说着，喝下一口浓汤，吃下一片蒜叶，记忆就成了故事涌上心头，挂到嘴边。

　　乌烈镇上的传统春节习俗，是在大年初一到初四的早上，用最新鲜的食材、在家做上一桌全家人吃的美味。到了下午，大鱼大肉带来的油腻感，就需要自家腌制的蒜叶方能除解。家家有自己的方法，户户有自己的味道，久而久之，就成了每家每户最独特的“年味”。

　　不论是煮汤还是生炒，腌蒜叶的味道总能融入各种食材。一道蒜叶羊头汤，不但能解去油腻，随着饭局的推移，也越煮越有滋味、越喝越有味道。而就算只是简单的生炒，也不失为一道农家的下饭好菜。

　　“自家人备好了蒜叶，留给外出的家人和归乡的游子，若是给客人做上一道蒜叶的菜肴，就是乌烈人的高规格接待了。”阿辉笑道，现如今，腌蒜叶早已不是当年那道用“下脚料”转化而来的美味，生活水平的提高让腌蒜叶的原材料变成了清香的蒜苗。变的是制作时的材料与心境，不变的是味道中凝结的乡愁和对新一年的希冀。

　　一道诞生于穷苦年代的简单腌菜能够伴随人们最近美好的新生活，早已不仅仅是因为乌烈人在味蕾上的依赖，其中蕴含着的是农民的智慧与自豪，以及当地独有的地方文化与传统。