海棠湾位于海南岛南端、三亚市东部，距市区28公里，与亚龙湾国家旅游度假区相邻。海棠湾地处三亚市海棠湾镇与陵水黎族自治县英州镇交界处，因为行政区划的原因，属于三亚境内的一半叫海棠湾，属于陵水境内的那一半海湾称土福湾，两处海岸线总长25公里。 　　古时，海棠湾镇又称藤桥墟，自古以来就是三亚的咽喉要地，历史上曾是县治之区，经贸非常活跃。 　　海棠湾远离城市，大部分区域没有开发，原生态的美使其独具魅力。湾内有藤桥东、西两条河入海，河道如网，芳草萋萋。湾内有“神州第一泉”南田温泉、铁炉港、伊斯兰古墓群、蜈支洲岛、椰子洲岛等美景、古迹、名胜。 　　2007年5月26日，海棠湾被海南省政府批准规划定位为“国家海岸”，意味着它将以世界级旅游休闲度假区为目标来建设，成为国家品牌。作为三亚最后一块高品质的海滨资源，海棠湾将以生态资源的保护和利用为出发点，基于优美环境资源和新的开发模式，形成拥有独特景观和新型旅游产品的公共旅游观光胜地及高端滨海旅游度假区。 　　海棠湾区域西北多为山地，东南临海为平坦的河流冲积地和滨海平原，人口约3.8万，规划范围总用地98.78平方公里，几乎相当于再建一个三亚城区。