元至元二十九年（1292年），首置定安县，意为从此境地安定，黎庶安宁。天历二年（1329年），元文宗图帖睦尔升定安县为南建州，州治设在琼牙乡，即今定城镇南门外的杨墩坡村南边。明洪武二年（1369年），废南建州复设定安县，隶属琼州府，次年县治迁到南渡江南岸的定阳（1520年建城后改为定城）。 　　定安古城始建于明成化二年（1466年），由时任定安知县罗昌主持兴建，历时6年建成，至今已有500多年的历史。古城东西南北城门均建有城楼，城外挖有壕堑，北城临江。城墙皆以玄武岩大青条石叠砌，周围593丈，高1丈4尺，垛堞1192个。城内街巷交错，呈“广”字形状，主要街道有东门街、西门街、北门街、中南门街4条，全长约1000米，宽约2.5米，均以青石砖铺设路面，平坦宽阔，古朴典雅。现城门仅存西门、北门，城墙则存西北、西南二段，约长1000米。明清时期的定安古城，曾经繁华热闹一时，素有“小苏州“之称。解放后扩建县城，古城被拆除三分之二。 　　定安古城定城从明、清至今，一直都是定安政治、经济、文化的中心。它不仅仍遗存众多文物古迹，解元坊、亚元坊、清潭亭、见龙塔、县官衙、文庙、明照阁、王映斗故居、百年老街骑楼等历史遗迹，更有新建设的塔岭新区、江滨公园等现代建设，如今的定城面积已扩大一倍。老城区风亭月榭，古墙斑驳，南渡江如银蛇飞舞，蜿蜒向前；新城区风和日丽，高楼林立。2008年，定城镇被评为中国历史文化名镇。