一切诚如此前的猜测和推断，江西南昌西汉海昏侯墓的墓主确实是只当了27天皇帝的汉武帝之庶出孙子刘贺。
在立嫡不立长、立嫡不立庶的封建年代，非嫡又非长的刘贺为何能一度登上帝位？他的经历又折射了汉代我国分封制度的哪些利弊和细节？
从史料记载和此次的出土文物，后人看到的刘贺，又是怎样的一个皇帝？
海南周刊特别邀约文史专家加以解读。
最近媒体热炒西汉海昏侯墓出土的消息，引起一番热议。而海昏侯墓的出土让今人眼前一亮的是此墓内黄金众多，为至今出土的古墓之最。什么马蹄金、麟趾金、金饼、金饰，多达三百多件，还有重以吨数的铜钱，真个是“金光耀眼，古墓生辉”。其实，墓主刘贺一生封帝、封王、封侯，直至郁郁而死的经历，更富传奇色彩，让后人不胜嘘唏。
海昏侯墓何至如此多的金器？这得从墓主刘贺的身世说起。
刘贺是汉武帝刘彻的庶出孙子。
汉武帝雄霸天下，后宫之中，有一“倾城倾国”的“北方佳人”姓李，史称李夫人。她深得武帝的宠爱，还为武帝生下一子名刘髆，可惜“红颜薄命”，年纪轻轻便患上重病，垂危时，武帝看望她，她以被盖脸，拒绝武帝探视，而是泣嘱武帝善待她的儿子及弟弟（即贰师将军李广利）等。武帝最终还是没有看到她临死前的相貌，深为沮丧。她为什么拒绝武帝看她最后一眼？临死前她解释说：“我病成这样，容貌都毁了。大凡以色事人，色衰而爱弛；爱弛而恩绝。如果让皇上看到我现在这副模样，他还会想念我吗？”可见这李夫人不但美丽而且聪明绝顶。果然，汉武帝因为看不到她最后一面而思念不已，甚至还请法师作法招魂，总想在冥冥中见她一面。因为还存这份念想，自然不忘承诺，厚待她的遗属，封刘髆为昌邑王（封地在今山东省巨野一带），既封为王，必定还有丰厚的赏赐，富有的程度也就可想而知了。
刘贺上位折射汉初分封制
刘贺的父亲刘髆作为庶子，于礼法不能登帝位，看在李夫人的份上，武帝封他一个昌邑王，也算恩宠有加了。汉初，刘邦得天下。谋士郦食其认为秦代之所以速亡是因为没有像周朝那样分封诸侯国，刘邦以为有理，于是刻了印章，准备分封春秋战国时期六国的后人为侯王。大谋士张良知道了，急忙规劝刘邦，说出了不可分的八种理由。刘邦听了大为醒悟，禁不住吐出口中的食物大骂郦食其：“这混蛋！差点坏了老子的大事！”接着把刻了的印章都销毁了。然而，刘邦虽不封六国，后人却又大封功臣以示恩宠。这些异姓王侯们所得的封地，“多者百余城，少者三四十县”，时间一久，野心勃发，割据一方，谋为不轨。“然后十年之间，反者九起”（见《西汉会要》卷五）。至汉文帝时起，才采纳贾谊的建议，逐渐“削藩”，不再分封异姓王。但废除了异姓王侯，皇帝的子孙宗亲仍旧封王封侯，只是吸取前代教训，严定制度，缩减封地范围。像刘髆这样受宠的皇子，封为昌邑王，也只有四五个县城的属地而已。而且，皇帝还要派使臣“监国”，若有异动就要讨伐。
刘贺的父亲刘髆还算规矩，老老实实做了六七年的昌邑王便死了，传王位给刘贺。
可这刘贺却是个典型的“纨绔子弟”，即使世袭了父亲的爵位还是劣迹斑斑。他好色、好玩，整天游乐打猎，最善长骑马。有时在他的封地里跑马，半天能跑二百多里。身边的谋士们多方劝解也不听。武帝是他的祖父，但武帝的死讯传到方国时，他照样出外打猎行乐，面无哀戚。这模样，恐难“君临天下”的吧。然而，汉武帝六子，嫡出的大儿子被奸臣离间，以“巫蛊”之祸被迫自杀，其余四子均为庶子。或因无后而废，或因骄横失宠，或因行为不检不得嗣位，最后武帝立最小的儿子刘弗陵为太子，年方八岁，由武帝“托孤”，大司马霍光主政，像“周公辅成王”一样主持国政。次年，九岁的昭帝即位，可这霍老并不像周公那样及时还政于文王而是直到二十一岁的汉昭帝死去，大权还是握在他的手中。
昭帝病死之后，谁来继位？这时汉武帝的儿子中只有广陵王胥还在世，但汉武帝生前时就认定他行为不检，不能继位，霍光们只好想到了武帝的孙子刘贺。于是“废长立少”，决定让刘贺“入继大统”。
江山易改 本性难移
刘贺在其封地上胡作非为，手下人如中尉王吉，郎中令龚遂等费尽了心机，日日规劝，让他学好，像个人样。可这老兄习性难改，有时受不了手下人的唠叨，便假意应承改过，然而才过几天便忘得一干二净，照样胡来。于是龚遂等想出些法子来吓唬他。有一天刘贺在宫中看见有一只白色大狗戴着顶高帽子，颈部以下像个人，但没有尾巴，问问左右的人都说没看见。过了几天又见一只大白熊，左右也说没看见。刘贺惊慌了，问龚遂。遂说，大王，这是上天在给你警示啊！都是不祥之兆，你要修德改过，你身为侯王，品行却比不上一般的百姓，恐怕国家难存易亡，危在旦夕啊！刘贺听了也觉震惊。但过了半天又全忘了，照样玩乐。不久，刘贺忽然发觉他的坐席下不断地流出血来，吓坏了，忙问龚遂，遂哭着对他说：“大王，不好了！这宫室就要变空虚了！血象征阴气，灾祸离这不远了，能不认真对待么？”刘贺这才有所警觉，可是也不过几天，还是不改，忍不住便又放纵起来了。
直到长安来的使者请他进宫继位的这一天，虽然已经是三更半夜，但他一看到来自皇宫的诏书，便高兴得再也睡不着觉，连夜召集他的那班“玩友”们，急急忙忙便准备着进宫当皇帝！他不顾一切，先骑了马便要出发。中尉王吉赶忙“叩马进谏”，让他到了宫中不要多言多语，大权握在霍光手中，只能听他的，不可轻举妄动。刘贺正在兴头上，哪里听得进他的话？跃马扬鞭，一口气便跑出一百多里之外，把那二百多随从们远远丢在后面。到了皇宫，那时正是昭帝的丧期，龚遂等劝他按礼仪跪地哭丧，他却说喉咙痛，哭不了！不仅如此无礼，刚当上皇帝第一天，他便急着要给自己的那帮“玩友”们封官进爵，接着便是到处玩乐。那帮“玩友”们到处给他找宫女，自己也不吃亏，趁机淫乐……就这样，刘贺当了二十七天皇帝却犯下了一千一百二十七件违法乱纪的罪过，让满朝文武都看不下去了！霍光只好对众臣们说：“这昌邑王太不像话，行迹淫昏，恐会危害国家，大家说怎么办？”众大臣当然只能看霍大将军的眼色行事，于是通过霍光向上官皇后（此时上官皇后才十五岁，又是霍光的外甥女，当然也听他的）奏报，废了刘贺。霍光吩咐汉昭帝从前的太监等好生看管刘贺，生怕他丢了帝位，一时气急自杀，让自己落个“弑君”的恶名。可见霍光也太不理解这“哥们”了，他还远没玩够，哪里想到“自杀”这闲事？不过在上官皇后的面前宣诏要废他的帝位时，他倒是硬气了一回，他大声争辩说：“古话说，天子有诤臣七人，虽德行太差也不会丢失天下！”霍光不等他说完马上制止他：“皇后已经把你废了，你还有资格称为天子么？”
至死仍做“帝王梦”
从侯王急升为皇上，又从皇上被废为没有了王号的昌邑侯，刘贺只好打道回府，回到自己的老窝玩儿去。幸好，霍光还是给点面子，以上官皇后的名义让他回到昌邑，但废除了昌邑王国，改回山阳郡。赐给他二千户的租赋作为“汤沐邑”，他父亲刘髆的家产还是归他所有。刘贺成了“汉废帝”之后，霍光等拥立汉武帝的曾孙病已（即刘询）成为汉宣帝，年十九岁。但这位新的少年天子却与刘贺的“纨绔”性质完全不同，他曾流落民间，几经劫难，很有天子才情，即位之后，对于这个可能会给他造成威胁的皇叔刘贺心存芥蒂，特派张敞作为山阳太守，负责监督他的起居举动。经过三番五次的观察，张敞得知刘贺此时已经与废物无异，不仅身体垮了，人也变得迟钝麻木，大不如前了。加上此时又有人向朝廷告发，说他的下属曾在进宫称帝时有狂悖不轨之语，于是，宣帝趁机下诏将他逐出山阳，挑选了一个地方：位于豫章郡的海昏县，封他为“海昏侯”。关键词是个“昏”字，霍光捧他为帝，又废他为侯时曾说过一句话：“昌邑王行昏乱，恐危社稷！”（《资治通鉴》卷24）昏妄无道，所以落得个“海昏侯”的封号，也可以说是咎由自取了。
不过，宣帝倒也慷慨，虽然封地只有一县，又南迁千里，但食邑却由二千户增到四千户，完全可以满足他“破落户”的奢侈生活。可惜好景不长，他到海昏后，回首往昔的荣光，常怀复辟之想。他的亲信中有人提起他入宫称帝时不杀霍光，任由他夺去皇帝的印绶，实在是失策。他也为此深感后悔。宣帝一听有此情节，虽明知他已不可能翻起什么大浪，但一怒之下，削去他三千户的食邑，仅剩一千。这就让刘贺入不敷出，彻底沉沦了。穷极无聊的时候，他常乘船浮江，到赣水口向北眺望，愤慨而还。至今那地方还叫“慨口”。不久便郁郁而终，结束了他的荒唐的帝王梦。
据当前的考古发现推断，刘贺临终前的“帝王情结”还是很顽固的，他的墓里，原先想按汉代帝王下葬的规制，来个“黄肠题凑”，“金缕玉衣”什么的，最终还是不敢，只好将“黄肠题凑”用的木料改成过道，“金缕玉衣”用的金玉材料也零乱堆放，故“海昏侯墓”如此多金也！
