林和靖似隐非隐。说其非隐，他名重一时，又生逢北宋盛世，当时的丞相王随曾特地到孤山拜访他，请他出山，他却说：“为官上要侍奉皇上，下要体恤万民，像我这样的山野之人，哪里有那种能耐。我所能做的只是栽培花木，豢养禽鱼，吟咏山水而已。”当时的名士陈尧佐、梅尧臣等更是对他推崇备至，他若愿意要个一官半职，自然轻而易举，然而他始终不为之所动，独居孤山二十年，“足不及城市”，一辈子没入仕途。说他归隐，西湖孤山虽不似现在这般繁华热闹，但毕竟紧邻都市，时有过往游人，林和靖却选择此地隐居。慕名来访者前往，欣然相见。其中就有杭州太守薛映等达官贵人，林和靖亦不矫情辞避，而是与之饮酒唱和，甚为融洽，只是从来不回访。

　　林和靖的似隐非隐，出于性情之自觉。因为他的内心确实无意于仕途，所以不必在意与达官显贵过往。因为内心确实无意于荣华，所以不必担心紧邻都市而受其诱惑。心中无欲，外物又能奈之何？

　　林和靖淡泊的性情使他得到了更多的人生享受。在他看来，人生贵在选择适合于自己性情的生活。有些人追求举案齐眉，有些人追求高官厚禄，而自己却是独钟于青山绿水。他在游历了江淮之后，觉得各地山水都不及故乡，便回到杭州。将四周环水，满山叠翠，环境幽静，而又有小桥通岸，并不与世隔绝的孤山作为梄身之地。

　　林和靖不仕不娶，最得其青睐的便是梅花和白鹤。孤山的梅花是他亲手栽种的，日增月累，终于依山傍水，绕屋倚栏，梅树连片。每逢梅花盛开时，经月不出门，饮酒吟诗，以助赏梅之兴。高洁超逸的梅花最与他性情相投。悠然闲适的白鹤也是他所钟爱的。白鹤能通人性，每当他与客人饮酒吟诗时，白鹤便起舞为之助兴；每当他从外边归来时，白鹤总是引颈相迎。林和靖常常遨游湖上，终日不归，如有远方嘉宾前来拜访，童子只须放出白鹤，林和靖见鹤飞来，便知有客来访，即可棹舟而还。

　　林和靖与梅鹤相亲相知，赢得“梅妻鹤子”之美誉。

　　林和靖的咏梅诗最为人称道。其中“疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏”一联写尽了梅花神清骨秀，高洁端庄，幽独超逸的风韵，被视为咏梅诗之千古绝唱。他写诗极有天赋，但他自己却并不看重，随写随扔。有人觉得惋惜，劝他说：“诗是风雅之物，抒写胸臆，留传后世，是诗人的荣耀，你的佳句深得人们赞誉，应该保留起来，传给后代，为何轻易抛弃？”林和靖笑着说：“我写诗是触景生情，不能自已，借诗以抒发，并非有意为之。我隐居山林，如果还要用诗去博名，不是与我的愿望恰恰相反了吗？”旷达如此，实乃物外之人也。他的那些朋友也只能偷偷地将他的诗记下来，留传下来的仅三百余首。

　　林和靖晚年在孤山所居之处旁边为自己修了座墓，以示归老孤山之意。他踱步于庭前，将白鹤抚摩一回道：“我即将离去了，此后，东南西北，可以任你们飞翔了。”又走到梅林前说：“十多年来，相依相伴，此后只能任你们自生自灭了。”不久，便无疾而终。

　　林和靖的一生，没有大起大落，没有大喜大悲。他秉承了自己的真性，在自已钟爱的山水之间优游惬意，怡然自得，自由恬淡地走向生命的终结。但是梅妻与鹤子，却成就了他一生的传奇。