■ 刘中驰

　　画家沈周笔下的鸡，穿越五百多年，依旧生动温暖，水墨晕染，神情专注，张弛有度。这只画中的鸡，神采奕奕数百年。

　　瓜藤架下，树荫庇护，三五鸡群围在一起，或闭目蹲卧，或扒拉着爪子找点虫儿吃，轻轻缓缓，光阴在它们羽翼下划过。

　　一开春，最忙碌的当属母鸡了，三天不下窝，一心一意地孵出自己的骨肉。小鸡破壳那天，叽叽喳喳地，泛滥着母鸡的心，咕咕咕地亲昵着。黄黄的一团，挤挤挨挨，暖到心尖，跟着母鸡的脚步，踏出一路黄色春光，明媚艳丽。

　　儿时的乡村，家家户户都养鸡，鸡舍搭在房檐墙脚边，用芦苇或者土砌而成，好点的有砖瓦堆砌，显得牢固。那年月，鸡蛋是一家人的荤食来源，能吃个鸡蛋那是天大的福分了。鸡蛋主要是拿去卖钱，买油盐的。能吃上鸡蛋的只有庄稼地里的劳力和坐月子的妇女，抑或是生了病的孩子。鸡蛋显得弥足珍贵。

　　那时，早饭过后，挖一瓢粮食，鸡们围拢一团，飞速地啄食，吃的心平气和。但也有几只捣乱的大公鸡，仰仗着自己鸡高马大，老是抢母鸡们的食，我会狠狠地呵斥那些大公鸡们。树荫下，我会等着母鸡们吃完，看着它们悠闲地逛一圈，然后回到鸡舍里下蛋。有时鸡舍窝不够了，它们也会跑去土灶屋的麦草堆坐窝下蛋，下蛋对它们来说是神圣的，闭目养神，不可侵犯。半小时后，随着一声“咯咯哒”地脆响，惊醒了整个院落。下蛋后的母鸡，在院子里浅浅地走着，清脆地叫着，活灵活现，神气十足。听在耳里，喜在心尖，一咕噜跑到鸡窝，把温热的鸡蛋轻轻地放进蛋篓里，别提多有成就感了。

　　六月份，稻秧插完后，小鸡们也长大了，稻田地里虫也开始繁殖了。此时，一大早就把家里的鸡，用大筐抬到场地里，一天就让它们在稻田里撒欢、追逐、找虫吃，它们仿佛很有灵性，从不糟蹋稻秧，只顾着吃虫。六七月份的夕霞时分，天，总是出奇的好，霞光万丈。天空蓝的通透，像是映照了整个清绿的稻田。稻田里的风不大，缓缓地吹，和鸡群们捉迷藏。鸡放归与偌大的稻田后，仿佛瞬间安静了下来，没有了叽叽喳喳的叫喊与争夺，大家各自忙碌着，潜心寻找肥大的虫子吃。天色渐晚，母亲站在场地向稻田地里呼唤，像是母亲和鸡们的语言，回荡在稻田地里，鸡们像收到指令似的，飞一般地跑向场地，叽叽喳喳围着母亲撒欢，像被宠溺的孩子般。夏风微醺，清爽透彻，我和母亲抬着鸡们，走在田埂上，感受着它们一天天地沉甸。田野的一切，和我们的心里，都有着莫名的喜悦与广阔。

　　从“风雨潇潇，鸡鸣胶胶”到“鸡声茅店月，人迹板桥霜”，鸡的身影从《诗经》走到了唐诗宋词。在乡村，鸡就是农人们最牢靠的钟表，“买得晨鸡共鸡语，常时不用等闲鸣。深山月黑风寒夜，欲近晓天啼一声。”崔道融被高亢的鸡鸣叫醒，灵感满满，鸡鸣在他的诗中盎然清透。鸡，仿佛是乡村人的免费闹钟，似千年激进的歌，悠远，但又声声是劲，一天，乡村人在这样的声音里清醒了，鸟儿飞了，猫儿伸了个懒腰，狗儿叫了，村庄推开了雾气，醒来了，活络了。

　　“一唱雄鸡天下白”，鸡入诗，霸气十足。鸡入画，寓意磅礴，鸡和“吉”谐音，唤为“吉祥如意”，所以鸡在生肖榜上长盛不衰，和人民的生活密不可分。有了鸡就有了喜气和生机。