■ 金满楼

　　7月13日上午，随着民族赛马8000米比赛的结束，第十二届全国少数民族传统体育运动会马上项目落下帷幕。本届民运会马上项目比赛在新疆昭苏举行，共12支代表队、229名运动员参与竞技，系海南首次组队参加运动会马上项目角逐。

　　现代马术运动源于西方，但实际上，我国古人很早就开始驭马前行，并由此发展出了形式多样的马上运动项目，比如赛马、马术、马球。

　　源自狩猎，用于军事

　　马上运动或者说骑术在我国古籍中多有记载，如《周礼》中的“六艺”就包括了“射”和“御”。“射”是射箭，“御”即驾驭车马。《左传》有言：“冀之北土，马之所生。”这说明自古以来，马匹都来自北方草原。更早如河西走廊一带的岩画，其中就有大量骑马狩猎的图案。考古学家们认为，这些岩画刻于4000年至1万年前，是远古游牧部落利用马匹的历史证明。

　　因速度优势，马匹最初用于狩猎，后来被应用于军事。商周时期，马拉战车已是惯常做法。《书经·牧誓》中就说，武王伐纣时，“戎车三百辆，虎贲三千人”。戎车即战车，必须有马拉才能行军打仗。周朝时，掌握军政大权的官员被称为“司马”，可见马在军事上的重要性。东周后期，为对付匈奴和秦国，赵武灵王学习胡人骑射之长，史称“胡服骑射”。“胡服骑射”修正了中原人宽袍大袖的着装传统，同时改变了商周时期马拉战车的作战形式。和战车及步甲不同的是，骑兵以快速灵活著称，新的作战形式对士兵的骑马技术提出了更高的要求。

　　秦汉以后，骑兵不仅与步兵并列，而且在很多战役中成为决定成败的关键力量。唐朝时期，重马之风更甚。《山堂考索》提出马是“甲兵之本，国之大用”，“安宁则以别尊卑之序，有变则以济远近之行，而兵之所恃以取胜也”。唐太宗李世民的骑术就很好，他在征战中多次骑马冲锋陷阵，为唐朝开国立下汗马功劳。唐朝骑兵的马术训练很严格，据说有一种“透剑门伎”，骑兵须从利刃林立的门中纵马穿过而不伤分毫，令人叹为观止。

　　辽金元时期，由于主政者都是游牧民族，骑兵的马术技能自然不在话下。清朝以骑射为国本，对于马术更为重视。清代宫廷画家郎世宁画的《马术图》，展现了清军在马术训练中的各种动作，真实而引人入胜。在八旗中，马甲待遇高于步甲，后者晋升马甲时须通过考核，考核项目为“马上三箭”和“马上三枪”。“马上三箭”需驱马快速向前，依次向马道左侧50步的3个“皮蹲”（以牛皮制成，各面均为边长二尺的等边三角形）射箭，射中红心才算合格。“马上三枪”难度更大，因为当时的火器十分落后，装药、引火都很麻烦，稍有迟缓，马就跑过靶子来不及开枪。

　　组团击鞠，盛世马球

　　除了狩猎和军事，马术兼有体育性质。在汉朝画像石及壁画中，就有不少关于马戏的精妙刻画。山东沂南出土的大型百戏壁画上，不但有孩童在马上表演的惊险画面，还出现了女骑士，后者同样在马上做出高难度动作。类似马戏，不仅要求骑手具有驾驭马匹的强大本领，还需掌握保持马上平衡并表演的高超技巧。宋人孟元老在《东京梦华录》中记载了汴梁城中的各种马术表演，包括立马、骗马、跳马、马上倒立、镫里藏身等，精彩异常。

　　中国古代马上运动中，最为人津津乐道的莫过于唐朝的马球。关于马球的起源说法不一，有人说是从波斯的波罗球演变而来，隋唐前后由吐蕃传入中原，也有人认为起源于我国。马球又称“击鞠”，曹植在《名都篇》中写道：“连骑击鞠壤，巧捷惟万端”，这说明魏晋时马球就已经存在了。唐代，马球风行一时。《封氏闻见记》记载：“（唐太宗）谓侍臣曰：闻西蕃人好为打毬（同“球”），比亦令习，曾一度观之。昨升仙楼有群蕃街里打毬，欲令朕见此蕃，疑朕爱此，骋为之。以此思量，帝王举动岂宜容易。朕已焚此毬以自戒。”由此可见，唐太宗李世民本爱打马球，但考虑到自己的帝王身份而不得不焚球自戒。

　　实际上，李世民之后的唐朝皇帝包括中宗、玄宗、穆宗、敬宗、宣宗等，几乎都是马球运动的爱好者和推广者。天宝六年（747年），唐玄宗李隆基下令将马球列为军队训练课目。或许在他看来，马球不仅是游戏，也能训练马术，提高军事技能。

　　武则天次子、章怀太子李贤墓中发现的壁画《马球图》，十分具体地反映出唐朝马球运动的盛况。该壁画全长8.2米，南端高1.7米，北端高2.4米，现保存于陕西历史博物馆唐代壁画珍品馆。画面上共有20多匹马，骑马人身着各色窄袖袍，着黑靴，戴幞头。最精彩的区域有5位骑者，打马球者左手执缰，右手执偃月形鞠杖，最南面飞驰的马上坐一人，呈回身反手击球状，还有一骑为枣红马，四蹄腾空，骑马人着淡绿色袍，红色翻领，面部微红，手中未持鞠杖。从内容来看，《马球图》画的并非正规比赛，而是出行或打猎中随意组合的马球练习，不过这也充分说明了这项运动在当时的流行程度。在唐代，不仅男子打马球，女子也会上场，诗人王建曾作诗说，“寒食宫人步打毬”，“十队红妆伎打毬”，描绘的都是女子打马球的场景。

　　夏秋赛马，精彩纷呈

　　在所有马上运动中，最原始也最能体现其本质的莫过于赛马。早在春秋时期，赛马就已盛行。如《史记》中的记述：齐威王与大臣田忌赛马，后者三战三败。后来孙膑给他出了个主意，以上等马对中等马、以中等马对下等马、以下等马对上等马，结果是一败两胜，总体获胜。“田忌赛马”的故事流传很广，这说明赛马是当时贵族间的时髦运动。

　　西汉时期，汉武帝重视军事也热衷于赛马，这与当时的尚武之风有很大关系。魏晋南北朝时期，赛马活动更是长盛不衰，甘肃嘉峪关墓室壁画中的多幅赛马图，反映出当时的赛马盛况。元朝时，每到六月吉日，马上好手们都要北至上京（又称上都，现内蒙古锡林郭勒一带）参加为期3天的“诈马”活动。所谓“诈马”，就是赛马，相当于当时的国家级赛事。此外，大都城外每到春天也会举办走马骑射活动，这一传统明朝时仍在延续。

　　清朝时期，康熙、乾隆等皇帝通常在夏秋之际前往热河行宫避暑，同时在木兰围场举行“秋狝”，即大型围猎活动。之后，他们还要接见蒙古王公、外国使节等，并举办赛马、马技、杂技等活动。其中，被称为“走马”或“跳马”的马术竞技十分具有观赏性。宫廷画家郎世宁曾创作多幅以“木兰秋狝”为题材的精彩画作。此外，北京郊外也经常举行各种民间赛马活动。

　　近代开埠以后，英国侨民在香港和上海都开有跑马场，但其举办的赛马等活动多具有博彩性质。20世纪50年代末，国内重新开展马术运动，并于1960年举行全国马术锦标赛。1979年，中国马术协会成立，后于1982年加入国际马术联合会。1983年后，全国性马术竞赛活动和奥运会三项赛（盛装舞步赛、超越障碍赛和三日赛）全面恢复，民间民族马术运动步入蓬勃发展的新阶段。

　　本版图片均为资料图