■ 周铁钧

　　海南省第二届珠心算脑力搏击赛，10月18日在三亚开赛。我国珠算历史源远流长，迄今已有1800余年的历史。

　　据《后汉书》记载：“刘洪字元卓，泰山蒙阴人也……笃信好学，观乎六艺群书意，以为天文数术，考验天官，及造乾象术……洪善筭，当世无偶。”刘洪（约129—210）是东汉时期泰山郡蒙阴（今山东省蒙阴县）人，他倾心学业，博览群书，精通天文、数学，能通过观测天象预卜吉凶，尤其是数学计算无人可比。

　　刘洪研究日月星辰的运行周期与规律，要计算大量观测数据，但当时只有用木棍摆放“个位纵式，十位横式”的筹算法，极难满足庞大、复杂的测算需求。后来，他从孩童游戏“弹珠子”中得到启示，把七颗珠子用绳穿起来，分为上两颗、下五颗，多串并列，以“上珠各为五、下珠各为一”计数，采用“满五”升一颗上珠，“满十”进一颗前串下珠的“五升十进制”方式计算，可快捷、准确地进行数字庞大的运算。东汉数学家徐岳在《数术记遗》中记述刘洪发明“珠算”时说：“算珠以绳分档……隶首注术，乃有多种，其一珠算。”

　　刘洪利用珠算归纳出月球运动的不均匀性，预测到日食、月食的发生时间，把研究成果写成《乾象历》《七曜术》《九章算术注》等天文、数学专著，被后世誉为“算圣”。

　　到了隋唐时期，“珠算”的算珠从“以绳分档”发展成把珠串固定在框架内的算盘，宋代画家张择端的《清明上河图》上，描绘了“赵太丞家”店铺柜台上放置的一个算盘，表明当时商家已使用珠算，这也是算盘最早的图形资料。

　　随着珠算的普及，其计算方法也日趋进步，明代数学家程大位经苦心钻研，在珠算“五升十进制”的基础上，发明了“算盘算法口诀”，能够运作各种复杂的算法，并在珠算专著《直指算法统宗》中做了详细讲授，成为“凡学算之人，皆当学之”的必备技能。

　　珠算的广泛应用，推动了古代各领域的科技进步，如明清时期，掌管天文观测、历法制定的“钦天监”官员们利用珠算，计算出各个节气初始、终了的时辰，为农耕生产、季候气象提供了有力保障、准确指引。在地理测绘中，用珠算统计出田野、山脉、河流的面积，距离、长度等，绘制出精准的地图，为国家疆域认知、开发利用提供了可靠依据。明代数学家朱载堉还用多种珠算方法配合，破解了音乐十二律旋宫转调的难题，将珠算应用推向了艺术领域。

　　进入现代社会，珠算也是经济生活中的重要组成部分，国家成立了“珠算协会”，中小学设置了“珠算”课，“打算盘”是商贸、计财等行业必不可少的技能。曾几何时，打得一手好算盘，就能晋级提薪，受人尊重。

　　随着时代进步，电子计算器的普及，算盘开始逐渐淡出应用领域，但珠算作为中国古代的发明创造，承载着祖先的聪慧才智，见证了历史的发展与进步，在2008年，被列入国家级非物质文化遗产名录。

　　2013年12月4日，联合国教科文组织也正式批准中国珠算列入“人类非物质文化遗产名录”，并论证道：“珠算是中国古代的重大发明，具有独特的数理内涵，算盘是世界上最古老的计算机。”