《何以中国》实在是一部不错的纪录片。通透的画面，不疾不徐的叙事节奏，深厚但不晦涩的文化感，都让这部以考古学和历史学为核心的纪录片显得精致又平易近人。

　　《何以中国》开篇的第一个镜头，是一排沐浴在阳光当中的木牍。在后文的叙事中，这排木牍出自秦国和楚国战事中一位名叫黑夫的兵士之手。20多个世纪后，考古工作者在一间墓室里发现了这些当年黑夫寄出的信，信写在木牍上，而木牍则被珍重放置在木椁头箱中。从黑夫的信中，我们了解到了当初秦楚交战中士兵的真实生活。千年之后，一位普通兵士的家信能穿过时间的尘土，将历史的细节鲜活地呈现在后人面前，完全是由于这一箱木牍的出土。而那些留存在器物中的历史，就是《何以中国》叙述中国的方式。

　　文物究竟能否呈现历史？这其实取决于某一个时段当中出土文物的多寡，以及这些文物自身的面貌。如果从历史被发掘的时间正序来考察，史学家们从文物上面存留的蛛丝马迹中细细爬梳，逐步填补时间骨架中的每一个细节，完善历史的样貌。

　　但《何以中国》却选择了将历史被发现的过程展现出来，叙述它的媒介，便是文物。所以在《何以中国》当中，对文物本身的描绘占有着绝对优势的篇幅，甚至“器物”本身即是作为全片的叙事线索，串联起历史上那些有名的大事件。商王甲骨卜，妇好喜玉蝉，秦王的钱币背后是度量衡的统一，毛公鼎的内里则装着周礼的成型。文物本身便是历史的载体。《何以中国》将这些写满历史的器物推到前台，由它们替代通常史学叙事当中的时间节点，从而串联打捞起历史更加鲜活的样貌。

　　毫无疑问，文物是美的，特别是当它们呈现在聚光灯下的时候。但仅仅作为审美对象的文物却缺乏生命力。文物，首先是器物，因其记录了历史并经过时间的打磨才成其为文物。《何以中国》以文物串联历史，显然有着超越“审美”的追求。它想完成的是一件更大的事情：以文物之美，焕发历史本身的生命力。

　　事实上，某一段历史中留存于当世的文物越多，往往意味着我们对它的了解越深入，而时间也会越临近。这就使得那些几千年前的朝代显得越发神秘而不可知。而《何以中国》恰恰是以钩沉那些几千年前的古老文物为切入点，尝试为中华文明进行一次漫长的溯源，为我们破解几千年前的远古密码。

　　器物本身没有生命，但一旦它到了人的手中，便会鲜活起来。《何以中国》给了每一件古老器物一个故事。于是解忧公主戴上了西出长安时的玉簪，亚长找到了古蜀国神秘的青铜神树；我们在汉武帝打开未央宫门的一瞬间，感受到了与他同样的惶恐，也在曾侯乙的编钟前，听到了孔子理想当中的庄重雅乐。当古人重新走入遗址，当文物被人再次拿在手中，时间的大门仿佛轰然洞开，在当下和历史之间打通了一条灿烂的隧道。我们对历史的想象，在一次次的考古进程中落地，也在一次次对文物的审美过程中渐渐真实起来。

　　当然，真实的历史永远不会重现，我们只能通过不断地钩沉，无限地接近历史的真相。从这个层面上说，讨论《何以中国》中那些故事究竟是否真实是毫无意义的。它们的作用和那些实实在在存在的文物一样，都是对历史审美化的想象。只是因为有了它们的存在，历史才真的活了起来。

　　纵观全片，《何以中国》也许并没有试图从历史中阐释出什么。它所呈现出来的，更多的是历史当中的每一个细节所带给人们的感动。上至王侯将相，下至贩夫走卒，每一个曾经存在于历史当中的生命，都能在那些流传下来的“器物”当中拥有自己的姓名，并让自己的一生重新获得色彩。他们其实都是历史的细节。