■ 海南日报全媒体记者 张期望

　　海口秀英区石山镇的岭西村处于海口羊山地区，这里除了有漫山遍野的火山石，还有一大片野荔枝树。

　　踏着黑褐色的火山石古道往后山走，三四百亩古荔枝林在熔岩台地上铺开。这里的古树树干粗壮，有的需两人合抱才能围起来，根系深深扎入岩石裂隙，树冠在高处交叠成一片浓荫。在岭西村春藤村小组一棵百年古荔枝树下，56岁的村民王献书仰头看了看伸向高空的荔枝树干，说了一句很轻的话：“我们小时候，荔枝怎么吃都吃不完，大人常常上午摘了拿去海口市区卖。”

　　他说的“小时候”，已经是几十年前了。岭西村现存百年以上荔枝古树1000余棵，五十年以上老树超过3500棵。岭西村内野生荔枝树群只是羊山地区野生荔枝树母本群的一部分。位于永兴、石山两个乡镇的海口羊山荔枝种植系统遗产地核心范围内，现存野生半野生荔枝林4.4万亩，其中野生古荔枝树1800余株，形成了世界罕见的野生荔枝母本群。

　　亿万年前的火山喷发，给这里留下了遍地的熔岩与乱石，也留下了一种近乎苛刻的生存条件：土层薄、保水差、养分稀缺。羊山地区的人民就在这样的石头缝里种下了荔枝，一代一代繁殖，自然选择，形成了海口羊山荔枝种植系统。2017年，“海口羊山荔枝种植系统”入选第四批中国重要农业文化遗产，成为全国首个荔枝类国家级农业文化遗产。但比“遗产”这个名号更根本的，是这片母本群在沉默中积累起来的东西：基因。

　　“羊山荔枝长期在火山熔岩缺水、贫瘠环境中自然演化，积累了耐旱、耐贫瘠、抗逆性强的独特基因。”海南省林科院热带林业经济研究所所长雷金睿研究员说，这片母本群是“荔枝遗传改良、新品种培育不可替代的材料，是荔枝抗逆育种的核心资源”。在分子水平上，它被确认为具有极高遗传多样性，被称为“世界荔枝种质资源库”。换句话说，当现代荔枝产业越来越依赖少数几个优良品种，遗传背景日益收窄的时候，羊山这片“石头缝里的基因库”，保留着应对未来气候波动和病害威胁的种源底牌。

　　从这片母本群中，科研人员持续采集性状优良的原生单株，选育出了我国知名无核荔枝品种“南岛无核”，以及大果型的“荔枝王”（紫娘喜）、大丁香、新球蜜荔、琼荔1号等标志性品种。省林科院相关科研人员告诉记者，这些品种已经成为海南火山荔枝的标志性品种，部分向外推广至两广、福建等区域。

　　王献书未必知道“种质资源”这个词，但他知道这些树意味着什么。他说，古树也有脾性，有的年份它们储存养分，有的年份则是结出累累硕果。一颗荔枝从火山岩的裂隙里吸收硒等微量元素，长成红盈盈的果子，被挑到海口市区，卖出去，换回一家人的生计；再后来，它的枝条被嫁接、被引种，在更广阔的土地上结出新的果实——这条从石头缝出发的链条，串起的正是一方厚土对一群人的托举。