有资料统计，《诗经》中共有一百三十五篇提及植物，提到的植物更是种类繁多，包括乔木、灌木、藤本植物、草本植物、水生植物、蕨类植物以及地衣类等等，其中有一些植物在海南也可以找到。但《诗经》中的植物名称在古代也比较笼统，多数植物名称并不统一，所以我们所记述的，也有可能是泛指其他同种植物。
在爱情里、在宗庙祭祀时、在起居饮食各种生活场景中……《诗经》以“赋、比、兴”的形式赋予草木另一种生命力，记载了先民们与植物相近相亲的自然距离。历经时光漫漶，诗经植物带着几千年前的草木气息，来到我们眼前，以寻追逐和想象。
寤寐思服——荇菜
初见即动情有多美？《周南·关雎》中这样吟唱道：“关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。参差荇菜，左右流之。窈窕淑女，寤寐求之。”某日行道河流旁，男子偶然碰到了一位在浅水滩里采摘荇菜的美丽姑娘，他驻足，远远凝望。
阳光下，荇菜附着绿叶荡在水面上，细长花梗顶端开出黄色的花瓣，随风曳动，花朵泛光如金……但最让人念念不忘的，是让人心动之人那美丽的身影。于是男子坦坦荡荡地吟唱出这份欢喜，纵使“求之不得”，哪怕“寤寐思服”，也愿顺着心意借着荇菜表达心中爱怜。《诗经》中的先民率直认真，动情了便是动情了，他们以诚相告，字字句句如同自然显现在荇菜花叶上的枝枝脉脉，不遮不掩。
穿越时空，荇菜的美丽在人们身边兜兜转转，今天它的名字更习惯于被人唤作“莕菜”。
早在1912年，海丰莕菜在广东就被发现，但后来它的身影销声匿迹，国际植物界再无相关发现资料，《中国植物志》等权威植物著作也无记载。直到2013年12月，中科院武汉植物园水生植物生态专家肖克炎到海南出差，在文昌龙马地区野外采集到一种莕菜属植物，属未知植物标本，并将4株活体植物带回武汉，后才最终确定它正是海丰莕菜。
今年年初，香港嘉道理中国保育的专家在文昌野外考察时，偶然在一小片低地里发现海丰莕菜。那片低地环境水质清澈，水生植物茂盛，水流缓慢，周围还伴生有猪笼草、黄花狸藻和水葱等，形同一个小小的植物园。
“荇菜参差，流之采之。”只是不知那窈窕淑女，身在何方？
以心追随——飞蓬
等待的心境，是热烈而孤独的。
“伯兮朅兮，邦之桀兮。伯也执殳，为王前驱。自伯之东，首如飞蓬。岂无膏沐？ 谁适为容！”《卫风·伯兮》中的妇人以热烈而孤独的心，诉说无尽衷肠：她既为从军远征的丈夫感到骄傲，又因山水远隔对他生出万千相思；她在深宅门框中徘徊往复，与夏夜星空对峙，和冬日斜阳静默，熟悉的声音却难在耳畔回响。
飞蓬追风，心却坚定相随。蓬的习性和该字的来源在《埤雅》中有所说明：“其叶散生，末大于本，故遇风辄拔而旋。虽转徙无常，其相遇往往而有，故字从逢。”飞蓬枝叶散生，遇到大风吹袭往往飘荡旋转，但它又随处生，随处长，有着一种无法阻拦的固执。
《海南植物志》中飞蓬属的植物有香丝草和加拿大蓬，二者常在旷野荒地或废耕地上蔓延生长。香丝草的别名是“野地黄菊”，冠毛呈橙红色，房前屋后也常常能见；加拿大蓬原产北美洲，植株可高达一米或甚至更高，叶若针状，花似绒毛，有人采收它的植株用以药用。
攀援缠绕——葛藟
植物本无意，是多情赋予之。在《诗经》中，同一种植物有时候会让人生出不同的情绪，比如说葛藟。这种又被称为“野葡萄”的植物，枝有着细长的卷须，常常攀附树枝并往上蔓延生长，或在弯曲的枝桠上，或在河边湿地上攀援缠绕，覆盖整片湿地或整段河段。
“南有樛木，葛藟累之。乐只君子，福履绥之。南有樛木，葛藟荒之。乐只君子，福履将之。南有樛木，葛藟萦之。乐只君子，福履成之。”《周南·樛木》里仿佛写了在一场喜宴上，鼓乐齐鸣，宾客们对着悦色盈面的一对新人，齐声吟唱起这首祝福的歌曲：南有弯弯树，攀满了野葡萄，新郎啊真快乐，你可要享福了；新郎啊真快乐，你可要享福了。喜悦的歌声和喧闹声反复回响，祝福安定永久。
切换了场景，对着葛藟，有人却哀叹孤苦伶仃、无依无靠。“绵绵葛藟，在河之浒。终远兄弟，谓他人父。谓他人父，亦莫我顾……”《王风·葛藟》中，一名流落到黄河边上的男子，见到河边葛藤攀援茂盛、绵绵不断，不禁想到自己远离兄弟、飘泊异乡的身世，不得不乞求于人，甚至覥颜“谓他人父”，一时心酸难以自抑。
喜忧皆有主，缠绕攀援的葛藟，在诗经泛黄的书页里葱葱郁郁地绿过。植物径自生长、有其规律，历经几千年的时光流转，以古老而清新的面目一次又一次地出现。
在海南，葛藟生长于白沙和保亭等地。《海南植物志》中记载，葛藟别名又称作千岁藟、蘽芜，属于葡萄科植物。它的叶子、果实和葡萄十分相似，只是形状较小。四月到九月，果实成熟时颜色青黑微赤，可以食用，但味道酸而不美。
仅荣一瞬——舜
物候迁移，因着时令，而有依时令而生的各色植物。《诗经》中先民的生活亦是有序，依时而作，事事有其理路，物物有其规律，每一个时节都有每个时节该做的事。莺飞草长、采薇采荇、酿酒欢宴……天地日月运行中，自有其规律，有着大智慧，他们只是遵从这智慧而行。
海南就有一种“朝开暮落花”——木槿。木槿又名喇叭花和篱障花，一般是在夏秋季开花，枝叶繁密可以做绿篱。关于木槿的别名有很多，在《诗经》中它还有另一个美丽的名字：舜。
“舜”即瞬，得自于“仅荣一瞬”之意。木槿花并非一谢即凋，它的朝开暮落是几十个日日夜夜的循环，植株全株花期可长达四个月。它美得让人怜惜而不是让人遗憾。
正如诗经云：“有女同车，颜如舜华。将翱将翔，佩玉琼琚。彼美孟姜，洵美且都。有女同行，颜如舜英。将翱将翔，佩玉将将。彼美孟姜，德音不忘。”女子貌美如木槿花开放，水灵灵，轻盈盈，身上系带的晶莹佩玉随风叮当，一举手一投足，被爱人收藏起来全都记在心尖上。
饶是如此牵人情怀，木槿花却常安身立命于乡间篱笆或庭院方地。在《海南植物志》中，记载的木槿属锦葵科植物共有9种，分别是草木槿、玫瑰茄、刺木槿、黄木槿、樟叶木槿、芙蓉木槿、木槿、吊灯花和扶桑。草木有其名，在耳畔唤出自然的芬芳，也聆听着季节时序的秘密。
以敬以畏——苹和白茅
在《诗经》中，还有不少植物被选用于祭祀。
祭祀是先秦时代的大事，在一个宗法社会里，其意义重大。祭祀仪式既是端庄敬重的，然而又是洒落亲切的，人们通过丰富的祭品、繁琐的礼仪，以敬以畏，蕴积起寄托和希冀。
“于以采苹？南涧之滨。于以采藻？于彼行潦。于以盛之？维筐及筥。于以湘之？维锜及釜。于以奠之？宗室牖下……”祭祀前，古人行走在水边，而在水边繁盛生长的苹，被吟唱的祭祀者挑选为幸运植物，作为了祭品种类。
《召南·采苹》中所曰为“苹”的植物，即是今天的田字草。古代把田字草作为食用植物，《左传》说：“苹、蘩、蕴藻之菜，可见于鬼神，可馐于王公。”苹、蘩、蕴藻这些菜可用来祭鬼神、招待王公。
田字草形态特殊，叶柄细长，叶子中拆如十字，破为四片小叶，长得纤细孱弱。《海南植物志》介绍，苹的别名又为“四叶草”“破铜钱”，属于水生草本植物，多生长在池沼或水稻田中。田字草繁殖速度极快，在农户的眼里，他们在水田中恣意散生，到处可见，是难以清除的杂草。
同样有祭祀用途的还有白茅，白茅在古代是洁白、柔顺的象征，祭祀时常用来垫托或包裹祭品。“野有死麇，白茅包之。”《召南·野有死麕》中，年轻的猎人就是用白茅包裹猎获的野鹿送给少女，表达倾慕之意，求得两情相悦。
有人将白茅喻为“风羽之物”，其实它并非神秘草木，在海南各地常见，文昌冯坡甚至还有“白茅村”“白茅洋”等地。它的叶子翠绿，一般在夏秋期间抽穗，花序上有白色丝状柔毛，成片苍苍的白茅，风过处倒伏如波如浪，别是一番美丽。
诗经里的植物和草木，弥漫着千年万世的洪荒味道，寄托着人们与自然的互动缠绵。这种情感延续下来蛰伏在风雅颂中，等待某一个契机，被唤醒。
