闻着芳香植物，可以降低孕妇分娩的疼痛？这是科学证实的真事。

　　英国科研人员伯恩斯对英国1990-1998年间8058位使用芳香疗法协助分娩的妇女进行了调查，发现超过一半的妇女认为芳香疗法对她们的分娩很有帮助。广东医学院研究员黄雪群对262例孕妇的研究也表明，芳香疗法能有效减轻初产孕妇在生产过程中的疼痛程度，自然分娩率显著提高。

　　芳香疗法被称为是“古文明的艺术”。早在5000多年前，古埃及人就开始使用香油香膏了。考古学家在金字塔的挖掘过程中，发现有压榨或蒸馏植物的器具，还有不少关于化妆品、按摩膏和药物的记载。20世纪初，法国化学教授盖·特佛赛首先发现燕衣草精油可以疗伤，并于1920年撰写了世界上最早的“芳香疗法”专著。

　　中国是世界上最早使用芳香疗法的国家之一。中医自古就有“芳香开窍”的理论，认为芳香的物质能辟秽，开窍醒神，疏通经络，调整气血，调和阴阳，促使机体内外协调统一，达到防病治病的效果。

　　在先秦文献中，《山海经》记载燕衣草“佩之可以已病”。《本草纲目》记载“香木”类35种，“芳草”类56种；此外还介绍了涂法、擦法、敷法、扑法、吹法、含漱法、浴法等芳香疗法的给药方式。清代曹雪芹的《红楼梦》中也有芳香疗法的应用写照：如“冷香丸”、食用的玫瑰洁露、木犀清露等。

　　现代，人们已利用各种芳香药来防治疾病。如北京的卫生香有预防感冒、提神醒脑的作用；安徽的健身浴液，对治疗慢性湿疹、痰痒症、毛囊炎等皮肤病均有良好的作用。