似乎是故意要等到一春的繁花黯然退场，一树一树的紫薇这才肯肥嘟嘟地亮出花瓣，在夏日艳阳里醉倒一大片浓荫。

　　将攒聚如豆如珠的花木开得蓬蓬如瀑，从酷暑一直盛放至冷秋，决不肯露出半分破落与衰败的迹象，“长放半年花”的紫薇在少花之季独占芬芳，其跋扈与无畏堪称一绝。

　　与大个头的大叶紫薇不同，小叶紫薇无论是树高、花朵还是叶子都小巧得多，气质更为平易近人的它在悄无声息中打破“花无百日红”的魔咒，牵起一场枝头上的紫色风暴。

　　紫薇花以名为胜

　　春暮初夏，正是花事阑珊时。而在花开了一茬又一茬的热带南国，不过是你方唱罢我登场。不停歇的蝉声、炙热的微风里，一树树深深浅浅的夏花开得绚烂，竟也怎么都抢不了紫薇花的风头。

　　紫薇花色四种，分红、淡红、紫、白，因古时道家崇紫，又以紫为正色。宋代植物著作《全芳备祖》中称“紫薇名胜，似得花之圣”，可见占尽了一个“紫”字的便宜。

　　能捱过烈日的炙烤，紫薇自然算不上娇贵。自高寒的西藏边境向东南直抵热辣辣的台湾，一团团烟雾般的紫薇花几乎萦绕在大半个中国的枝头。

　　相传三国时期，诸葛亮隐居隆中的三顾庭院中就栽有两株紫薇树。而让紫薇一时间风头无两，或许始自唐开元年间。710年，唐玄宗李隆基见紫薇提前开花而得到启示，联合太平公主提前起兵发动政变，即位后改国号开元，令宫廷内外遍种紫薇，又将国家最高机构——中书省改为紫薇省，让“花中之圣”自此多了个“官样花”的别称。

　　从朝堂官衙内探出头，一簇簇的紫薇奔向庭院与乡野，风风火火地盛开了千余年。如今早已是寻常花的紫薇，被襄阳、咸阳等多个城市选作市花，就连海南也曾将小叶紫薇从庞大的紫薇“家族”中单独拎出来，作为过“省树省花”的备选之一。

　　顾名思义，小叶紫薇长得娇小，与高可达7-25m的大叶紫薇相比，不仅叶子较小、枝条较细，花絮也更为密集。据海南师范大学生命科学院教授钟琼芯介绍，这两种都隶属于千屈菜科紫薇属，对于海南来说都属外来物种，但因耐热耐旱，又具有抗粉尘和抗气体污染的能力，如今在岛内各地也多有栽培，用作园景树及庭荫树。

　　谁道花无百日红

　　大约是在暮春的某个夜里，小叶紫薇的枝头萌发出许多叶芽，紫红紫红的，星星点点。随着和风细雨的滋润，满树花蕾攒聚如豆如珠，先是一朵两朵，很快满树晕染开来，衬着被风刮得纯蓝的天，还有响起的第一声蝉鸣，便知道盛夏切切实实地来了。

　　似红云像晚霞，蓬勃灿烂在建筑物前、院落内、小径旁或池畔河边，从6月开至9月甚至更久，小叶紫薇根本不管什么烈日或雨水，只顾一日日慷慨地艳丽着。无数细密的小花，仿佛都有默契似的，抱团而立，蓬勃向上，成就着它的绵长花期。

　　昆曲《玉簪记》里有一章“问病”，陈妙常上场时就唱了句“闲庭开遍紫薇花”，到了下一场，潘必正上场时又唱道“风雨暮秋天气”，平平常常的一段话里便巧妙地揭示了紫薇花期之长。

　　独占芳菲当夏景的小叶紫薇，暮秋时节仍能闲庭开遍，也难怪杨万里有诗赞曰：“谁道花无红百日，紫薇长放半年花。”

　　有趣的是，在色彩谱系上，紫色是红和蓝的相遇，也是暖和冷的遭逢，恰是紫薇花期的一种生动写照。

　　同一根花枝上，前面的花朵还没谢，后面的骨朵儿就在长，给人的感觉就像是一枝花总也开不败，堪称“花中劳模”。甚至一场雨水过后，层叠的花瓣里浸着不停滚动的颗颗水珠，反倒显出另一种俊俏，让人怦然心动。

　　惊鸿舞燕紫薇开

　　都说距离产生美，这话放在小叶紫薇身上尤其恰当。

　　小叶紫薇为圆锥花序，着生于树木枝端，花六瓣，瓣多皱壁，植物学上叫“具爪”，意为“皱皱的像爪爪”。近距离欣赏时，会发现它并不能称为一朵花，甚至其花瓣和花蕊也是完全分家的，朵、穗、莛等专属于花的量词在这里几乎统统都用不上。

　　可等到退后稍远一点的距离再看，会发现重重叠叠繁复的花瓣，从浅粉至深红的颜色，俏然盛开于纤长枝干的顶端，在众花褪尽芳菲的盛夏里实在让人挪不开眼。

　　或许是足够特别，小叶紫薇的别称竟能列出一大串。除去因“谁道花无红百日，紫薇长放半年花”“盛夏绿遮眼，此花红满堂”而得名的“百日红”“满堂红”外，又有人称小叶紫薇为“无皮树”“猴刺脱树”和“痒痒树”。

　　“无皮树”与“猴刺脱树”倒是好解释，只因生长多年的紫薇树干光洁细腻好像无皮一般，《酉阳杂俎》里说“谓其无皮，猿不能捷也”，意思是树身光滑到猴都不易攀援，故得此称。

　　只是将小叶紫薇唤作“痒痒树”，难道树也怕痒？清《广群芳谱》中提到，“一枝数颖，一颖数花，每微风至，夭娇颤动，舞燕惊鸿，未足为喻”，寥寥数笔将紫薇的“怕痒”写得传神。

　　不过小叶紫薇的“怕痒”并非像人类一样拥有敏感系统，只因其树干太过细小而“头重脚轻”，以至于稍一触碰便会晃动起来，就连有风拂过时也会“挠一隅而动全身”，让人霎时间明了什么叫“花枝乱颤”。