唐玄宗年间一个春意盎然的早晨，王维在渭城的酒店为出使安西的元二送行，并写了一首《送元二使安西》。在这首诗中，除了要“更尽一杯”的酒，还写了“青青柳色”。熟悉古代送别习俗的人知道，王维要折一枝柳条递到元二手上，然后二人才会告别。酒与柳是那时送行不可或缺之物。

　　酒，这清清浅浅透明的一沱，却有着极为丰富的内涵。它既有助兴振奋的作用，也有寄托情怀的功能，还可淡化相思，消解离愁，激发感慨。刘禹锡在扬州偶逢白居易，两人对饮时，刘禹锡写出了“沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春。今日听君歌一曲，暂凭杯酒长精神”的句子，让原本忧怨的白居易释怀了许多。同为唐代诗人的许浑，在《谢亭送别》里则写道：“日暮酒醒人已远，满天风雨下西楼”，趁着酒醉好分手，离别也就容易了。

　　酒不仅可浇离愁，还可助吐真言，杜荀鹤与友人话别时说：“凭君满酌酒，听我醉中吟……共有人间事，须怀济物心。”把酒倒满，听我说说心里话，我们都在人间做事，要有济世之心。瞧，这话平时不好说，只能借酒引出来。岑参也在《送别蜀君李椽》中说：“饮酒俱未醉，一言聊赠君。功曹善为政，明主还应闻。”好好做官，圣明的君主是会知晓的。

　　所以，酒是古代分别时不可替代的佳物。一杯饮下，能代替万语千言，激发许多感慨，让分别变得豪迈，友情更为深远。

　　饮罢，送行人折一枝柳条交到行人手里，一条路才开始伸向远方。“伤见路旁杨柳春，一重折尽一重新。今年还折去年处，不送去年离别人”，这是唐代状元诗人施肩吾睹柳的感叹——柳树年年要被折，人间岁岁有离别。唐诗人裴说在《柳》中也有言：“高拂危楼低拂尘，灞桥攀折一何频。思量却是无情树，不解迎人只送人。”为何偏折柳树呢？刘禹锡有诗：“长安陌上无穷树，唯有垂杨绾别离。”长安路上自然有各种各样的树，可只有杨柳与离别息息相关。察其原因，据说柳留谐音，赠柳是想留住对方，也有说柳树可以辟邪，能保一路平安的，还有一个说法是，柳树生命力强，赠柳是祝福对方尽快适应异地生活。

　　不管怎么说，古人这样注重送别仪式，还是充分表达了真挚的感情，善良的愿望，并有着美好情状的，只是不利于树木保护。后一点古人也意识到了，白居易就说过，“小树不禁攀折苦，乞君留取两三条。”戴叔伦也说：“赠行多折取，那得到深秋。”所以，作为一种曾经的风俗，折柳是历史的剪影，只能在前人的诗中欣赏，却无人再效仿。