“一提到东莞，很多人马上想到‘世界工厂’，整个城市遍地都是钢筋水泥和烟囱厂房，但如今的东莞有大量的青山绿水。”东莞市林业局办公室主任韦爱梅说。

　　来自东莞市林业局的数据显示，截至2014年底，东莞森林覆盖率接近40％，而2014年国家林业局公布的全国森林覆盖率仅为21％。在东莞2500平方公里的土地上，有1287处休闲绿地，意味着每2平方公里就有一处。

　　大岭山仅仅是东莞众多森林公园中的一个。目前，东莞全市已有大屏嶂、银瓶山等共计14个森林公园，总面积达357平方公里，占全市总面积的15％。

　　26岁的施华丽是土生土长的东莞厚街镇人，她说：“小时候，厚街除了住房就是工厂，出门很多灰尘，空气也不好。现在路边的小公园多了，平时吃完饭出门散步很舒服，周末一家人也可以去爬山。”

　　在改革开放过程中因制造业迅速发展而崛起的东莞，与很多地方一样遭遇过环境污染的阵痛。随后，生态环境建设成为东莞发展的重点之一。

　　2013年，东莞正式申请创建国家森林城市，但准备工作其实在10年前就开始了。

　　1999年，东莞各个国有林场“砍树卖钱”被叫停，林场的经营陷入困境。2003年，政府在维持土地所有权不变的情况下，以国有林场为中心，整合周边镇村集体林地，开始建设森林公园。2009年，政府规定，市级财政对建设森林公园的镇村给予每公顷5.4万元的补贴。大岭山森林公园管理办公室主任曾焕忱说：“现在很多镇村愿意建森林公园，不仅是因为政府有补贴，而是人们对环境的需求提高了。”

　　韦爱梅说，创建森林城市是一项长期的工程。东莞的自然资源不算特别丰富，那就要把东莞现有的、尤其是闲置的资源利用好。

　　2006年，东莞市政府把寮步、横沥、企石等6镇交界处闲置的30平方公里土地集中开发，建设东莞生态园。

　　东莞生态产业园区管委会工作人员郑资聪说：“这里以前是6个镇交界的河涌边缘地带，到处都是垃圾和污水，隔几十米就能闻到臭味。”目前，经过外部截污、清淤扩渠、循环补水等措施，结合污水处理厂和水再生利用系统，记者在生态园燕岭湿地看到，河流清澈见底，湿地植被已经恢复。

　　在绿色休闲之外，东莞生态园还兼具产业功能，提供高端产业的配套设施。韦爱梅说：“东莞面积不大，但我们不担心这么多森林公园、生态湿地挤压产业的发展用地，只有生态环境好了，才能吸引更高端的产业落户东莞，建设森林城市实际上也是产业升级的‘绿色之路’。”