晚清以来的苏州，堪称中国的浪漫之都，它被誉为“东方威尼斯”，深受外国学者和游客喜爱，他们当中既有19世纪七十年代的英国建筑师托马斯·阿罗姆，也有20世纪上半叶瑞典著名汉学家喜仕龙，还有众多在苏州工作和生活的外国侨民或者慕名而来的外国游客。他们于游览旅居苏州之际，深深被这座满溢东方文化气息的城市之魅力所折服，留下了大量珍贵的历史影像资料。

　　正是外来者的新奇目光，把近现代中国的许多方面“定格”下来，使“往事”并未如烟一般消逝，而是留存在世人的记忆中。湖石堆叠的假山、带着月洞门的房间、枝叶与各色花窗交相辉映的小园、各色古朴的纤巧亭子、通向岸边的廊桥……那样溢彩流光的园林景致，让人怦然心动，时时回首瞻望。

　　近日由中国工人出版社出版了装帧精美的《遗失在西方的中国史·苏州园林》，该书的内容主要出自《中国园林》《苏州，一座园林城市》《中国园林览胜：留园与狮子林》等著作，共收录了其中140余张苏州园林的老照片。

　　大大小小的苏州园林，散落在苏州古城中，静静地散发着它们的美，若珠玉璀璨，正如这次书中首度公布的140余张中国园林的罕见影像，将苏州的园林历史定格，呈现出西方学者对园林审美不一样的记忆。泛着时光韵味的老照片，恰似无声的放映机，让人玩味园林旧梦，也可拼装历史的碎片，为重构园林的历史记忆添砖加瓦。

　　《中国园林》初版于1949年，收录了苏州园林的图片20余张，被誉为海外中国园林研究的开山之作。作者喜仁龙是20世纪上半叶西方极为重要的中国美术史专家，首届查尔斯·兰·弗利尔奖章获得者。

　　在汉学家喜仕龙眼中，数百年来，苏州一直是园林爱好者的活动中心。“苏州的艺术鼎盛时期是在明朝，当时许多著名画家和诗人在此居住。其中最有影响力的是文徵明，他后半生都居住在苏州，时常有学生和朋友来他的画室聆听这位德高望重的大师的教诲。这个画室就位于现在的拙政园。时至今日，拙政园内依然盛开着甚为壮观的紫藤，相传是文徵明亲手所种。文徵明还以拙政园为题材创作了一系列作品。苏州其他画家无疑也参与了园林艺术的创作。”

　　《苏州，一座园林城市》初版于1936年，作者弗洛伦丝·露丝·南希曾在苏州生活多年，对苏州城内外各处景致了如指掌。她的丈夫文乃史参与创办了东吴大学（苏州大学前身），并在1922年至1927年间担任该校第三任校长。

　　《中国园林览胜：留园与狮子林》初版于1942年，是一本详细的游园指南。作者包爱兰曾在景海女子师范学校（今苏州大学的一部分）任教。

　　喜仁龙在书中写道，“有几座苏州古典园林从前是贵族府邸，现在是半开放的，人们可以付费参观，其中包括留园、拙政园、西园和沧浪亭。而另一些园林则需要通过私人引荐才能参观，比如狮子林、顾家花园（怡园）和网师园。每座园林都有其独特的历史和环境，但是由于它们的基本组成元素非常相似，因此很难用寥寥数语清楚地描述其各自的特征。它们之间的差异在时光的流逝中逐渐缩小，装饰的细节也被苔藓覆盖。”

　　弗洛伦丝·露丝·南希谈到，留园的设计和装饰是贵气的，狮子林是极端现代的，怡园是精致秀丽的，让人想要饮宴于此，而不是静思。而拙政园，则是造梦之地。

　　若想进一步熟悉这些园林的特点，有一位苏州文人所言值得借鉴：“应当了解历史背景，应当以平和接纳的心情进入园林，应当通过自己的观察去发现园林的构造和布局，因为不同的部分并非随意组合，而是像对联（在音韵和内容上相对应的两句话）一样经过仔细斟酌置于园中。当一个人对表面的形式或事物理解透彻以后，就当努力探索园林的精神内在，尝试理解掌控自然并使园林融入其中的神秘力量。”

　　带着过往苏州园林生活印迹的场景与照片，古人的情趣与今人的目光在苏州园林中美妙地邂逅，在曲径通幽的亭台楼阁间怡然自得，由诸多中国古代文人参与设计的宋元明清时期的园林，延伸着时光的触角，深深地嵌在泛黄的岁月风景的深处，时时铺陈与刷新着文人雅致生活的底蕴。园林的生活精致，搜尽天下奇观，籍着一帧帧影像，便能抵达吴侬软语的温柔故乡，那是江南的媚影，是中国文人不朽的精神家园。