刘华，原名刘炽荣，字剑华，四川省宜宾县泥溪镇陈车沱（现新泥村）人，1899年9月10日出生。1923年8月，刘华进入上海大学附中半工半读，当时上海大学由中国共产党参与创办。同年11月刘华加入了中国共产党。

　　1925年2月9日，为抗议上海日本纱厂无故开除40余名工人，拘捕4名工人代表的恶劣行径，上海4万余名工人在中国共产党的领导下第一次举起反帝国主义的大旗，发动了震惊中外的“二月罢工”。刘华是这次罢工的前沿总指挥之一，罢工运动最终取得了胜利。5月1日，在广州召开的第二次全国劳动大会上，刘华又被选为中华全国总工会执行委员。5月30日，上海2000余名青年学生、工农大会在租界内散发传单、发表演说，高呼“打倒帝国主义”等口号，遭遇英国巡捕开枪射击，打死打伤我中华同胞，由此酿成震惊中外的“五卅惨案”。

　　“五卅惨案”发生当晚，中共中央在上海开会，决定组织行动委员会，建立各阶级反帝统一战线，发动全上海罢市、罢工、罢课。同时，决定公开上海总工会组织，刘华任副委员长兼第四办事处主任。他为了组织和领导上海工人，“废寝忘食、积劳成疾、几至不起”，肺病日重。

　　9月，帝国主义和北洋军阀政府联合，加紧镇压“五卅运动”。11月29日，面对险恶形势，刘华不顾病体，在前往南市公共体育场参加群众大会时被捕，之后党组织多方设法营救未果。12月17日，刘华遭“秘密枪决，灭尸不宣”，牺牲时年仅26岁。