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| 这是美国航天局11月5日公布的太阳风加速火星大气中被称为离子的带电原子，令其逃逸至太空中的示意图。 美国航天局11月5日公布的火星大气观测结果显示，太阳风可能是剥夺火星大气的罪魁祸首，导致这颗红色星球从像地球那样温暖、湿润的行星变成一个干燥、寒冷的沙漠世界。 新华社/美联 |
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| “信使”号探测水星
这是美国航天局4月30日公布的“信使”号探测器的示意图。 美国东部时间4月30日15时26分（北京时间5月1日3时26分），美国航天局“信使”号探测器以撞击水星的方式，为11年的太空旅程画上了句号。“信使”号于2004年8月升空，是人类第一个水星探测器。2011年3月，“信使”号进入绕水星轨道，先后绕水星飞行4100多圈，获得许多重要发现，其中包括在2012年证实多年的猜测，即水星北极地区贮存着数十亿吨水冰。 新华社/路透 |
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| “天鹅座”飞船
这是12月9日，“天鹅座”飞船准备与国际空间站对接，为国际空间站运送物资。由于两次商业飞船爆炸事故，加上俄罗斯今年4月也损失一艘货运飞船，“2015年是空间站艰难的一年”。目前，空间站上的厕所用品只能坚持到明年2月，而食品估计到明年4月就会告罄，因此他们期盼着来自“天鹅座”飞船的物资补充。 新华社/美联 |
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| “黎明”号探测谷神星
这是“黎明”号探测器3月1日拍摄的谷神星的照片。 美国航天局3月6日宣布，2007年发射的“黎明”号小行星探测器在2012年离开灶神星后，于当天清晨抵达谷神星轨道，成为第一个造访太阳系两颗天体的无人探测器。太阳系的小行星带是位于火星和木星轨道间的小行星密集区域，天文学家估计这里有约50万颗种类各异的小行星。谷神星是这个小行星带中最大的一颗矮行星，直径约为950公里，此前从未有探测器到访。 新华社/法新 |
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| “新视野”号探测冥王星
这是7月14日，在位于美国马里兰州的约翰斯·霍普金斯大学应用物理实验室，“新视野”号探测器传回冥王星照片后，美国航天局“新视野”号项目负责科学家艾伦·斯特恩（左）与同伴在庆祝活动上举起标有“冥王星尚未被探测”字样的旧邮票放大图片。其中的“尚未”字样被划掉。 美国“新视野”号探测器于美国东部时间7月14日7时49分（北京时间19时49分）近距离飞过冥王星，成为首个探测这颗遥远矮行星的人类探测器。“新视野”号探测器于2006年1月升空，经过9年多长途跋涉，终于与冥王星“会面”。由于冥王星从未被来自地球的探测器近距离造访过，“新视野”号“看”到的一切都将被记录下来。此后，这个探测器还将继续前行，进入太阳系边缘神秘的柯伊伯带，这里可能隐藏着数以千计的冰冻岩石小天体。
新华社/美联 |
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| 火星上有液态水
这张由美国航天局和亚利桑那大学联合发布的图片显示，火星山丘上的“季节性斜坡纹线”是火星表面有液态水的有力证据。 美国航天局9月28日宣布，在火星表面发现了有液态水活动的“强有力”证据，为在这个红色星球上寻找生命提供了新线索。火星是太阳系中最像地球的行星，而液态水是支持生命存在的必要条件，新发现无疑再次激起人们对火星生命的遐想。 新华社/路透 |
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| 中国“悟空”上天探测暗物质
12月17日8时12分，我国在酒泉卫星发射中心用长征二号丁运载火箭成功将名为“悟空”的暗物质粒子探测卫星送入太空。图为火箭发射全过程（由左至右，由上至下；拼版照片）。 “悟空”是目前世界上观测能段范围最宽、能量分辨率最优的暗物质粒子探测卫星，超过国际上所有同类探测器。它将在太空中开展高能电子及高能伽马射线探测任务，探寻暗物质存在的证据，研究暗物质特性与空间分布规律。 新华社记者 金立旺 摄 |
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| 国际空间站
这是美国航天局公布的国际空间站的照片。 国际空间站11月2日迎来载人飞行15周年纪念日。国际空间站于1998年11月开建，共有15个国家参与。2000年11月2日，来自俄罗斯和美国的3名宇航员进入空间站，成为空间站的第一批长住“居民”。 据美国航天局统计，空间站已接待了45批宇航员共计220多人，他们完成了180多次太空行走，进行了1760多项科学研究，发表了1200多篇科学论文。 新华社/路透 |
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| 发现地球“兄弟”
这张美国航天局7月23日公布的效果图显示的是地球（左）和太阳系外行星开普勒-452b。 美国航天局7月23日在音频新闻发布会上宣布，天文学家通过开普勒太空望远镜确认在宜居带发现第一颗与地球大小相似、围绕类似太阳的恒星运行的太阳系外行星——开普勒-452b。 新华社发 |
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| 火箭第一级成功回收
这是12月21日在美国佛罗里达州卡纳维拉尔角空军基地拍摄的太空探索技术公司“猎鹰9”火箭第一级返回目标降落地点的照片。 在美国蓝色起源公司成功让火箭第一级降落回发射场约1个月后，另一家美国太空私企太空探索技术公司12月21日也成功令其火箭第一级降落在地面上。未来人们有望在此基础上研制出可重复使用的火箭。传统火箭都是一次性使用，因而比较昂贵。火箭一旦能够回收，只要稍加修复，重新加注燃料便可再次发射，能大大降低发射成本。 新华社/法新 |
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